Salute e malattia
Le ulcere che si formano nello stomaco sono chiamate ulcere gastriche. Sono piaghe aperte nella mucosa gastrica che si sviluppano quando il muco protettivo si indebolisce. Secondo il Centro Medico dell'Università del Maryland, l'80% delle ulcere gastriche è causato dal batterio H. pylori. Spesso asintomatiche inizialmente, se non trattate causano bruciore, dolore addominale e sanguinamento.
I farmaci prescritti per il sollievo includono antiacidi da banco come Zantac (ranitidina) e Prilosec (omeprazolo). Bloccano la produzione di acido gastrico: l'eccesso di acido irrita l'ulcera causando bruciore e ne ostacola la guarigione. Zantac: 150 mg due volte al giorno per ulcere attive, poi una volta al giorno per prevenzione. Prilosec: 40 mg una volta al giorno per 4-8 settimane, uso a breve termine.
L'infezione da H. pylori è la causa principale. Il batterio entra tramite cibo/acqua contaminati, penetra la mucosa gastrica indebolendola. Acido e pepsine irritano la mucosa indebolita formando ulcere. Esami del sangue rilevano H. pylori; se presente, si prescrivono antibiotici (amoxicillina, claritromicina, talvolta entrambi) in combinazione con un bloccante dell'acido. Ciclo tipico: 2 settimane per eradicare il batterio.
Smettere di fumare: il fumo rallenta la guarigione e favorisce recidive. Evitare lo stress: aumenta la produzione di acido irritando l'ulcera. Limitare alcol e caffeina, specialmente se l'ulcera è grave: stimolano l'acido gastrico e possono causare irritazione, dolore, bruciore e sanguinamento.
Salute dell'apparato digerente