Salute e malattia
Il tessuto muscolare è contrattile; può accorciarsi e ispessirsi. Contraendosi, le cellule muscolari tirano le loro estremità attaccate e muovono le parti del corpo. Le cellule che compongono tutti i tipi di tessuti muscolari sono talvolta chiamate fibre muscolari perché sono allungate.
I tre diversi tipi di muscolo nel corpo sono muscolo liscio, muscolo scheletrico e muscolo cardiaco. I muscoli scheletrici sono mossi da sforzo volontario, mentre il muscolo cardiaco e quello liscio (intorno agli organi digestivi) si contraggono e si rilassano senza controllo volontario.
I due principali tipi di muscolo liscio sono il muscolo liscio multiunitario e il muscolo liscio viscerale.
Il muscolo multiunitario funziona come unità separate e si trova nelle iridi degli occhi e nelle pareti dei vasi sanguigni. Il muscolo viscerale risponde come un'unità singola e si trova nelle pareti degli organi cavi.
Il muscolo liscio consiste di cellule a forma di fuso con un singolo nucleo, più corte del muscolo scheletrico e non striate come il muscolo scheletrico o cardiaco.
La trasmissione degli impulsi da cellula a cellula, nel muscolo liscio, è largamente responsabile dei movimenti ondulatori chiamati peristalsi di certi organi tubulari, come esofago e intestini. Questo schema ondulatorio spinge il cibo lungo il tratto digerente per mescolarlo con i fluidi digestivi.
Salute dell'apparato digerente