Salute e malattia
Lo stomaco è un organo cavo composto da diversi strati muscolari forti. Si trova sotto la gabbia toracica e collegato a ogni apertura all'esofago e all'intestino tenue, rispettivamente. Lo stomaco immagazzina, mescola e digerisce il cibo che mangiamo e agisce per proteggerci da organismi infettivi che potremmo aver ingerito.
Dopo che il cibo è masticato e inumidito in bocca, passa attraverso l'esofago nello stomaco. Questo è il secondo passo nella digestione di tutto ciò che consumi. Il cibo è mescolato con acido gastrico ed enzimi per scomporre il cibo in pezzi più piccoli. Questa combinazione di cibo e "succhi" gastrici è chiamata chimo. Lo stomaco immagazzina anche temporaneamente il cibo, rilasciando chimo in piccole quantità nell'intestino tenue, dove è ulteriormente scomposto in nutrienti da assorbire nel corpo.
Oltre a scomporre il cibo, l'acido gastrico e gli enzimi aiutano anche a uccidere batteri o altri organismi infettivi che potresti aver mangiato. Lo stomaco è protetto dall'acido gastrico corrosivo da uno strato di muco che riveste le sue pareti. Questo strato di muco protegge anche altri organi interni dall'acido gastrico. Quando il rivestimento di muco è danneggiato, gli acidi gastrici possono bruciare attraverso il rivestimento dello stomaco e danneggiare altri organi nel corpo.
La maggior parte delle ulcere gastriche sono causate da un batterio chiamato Helicobacter pylori, o H. pylori. I sintomi delle ulcere includono una sensazione di bruciore nello stomaco, sensazioni di "fame" o dolore alcune ore dopo aver mangiato o durante la notte, o feci scure, color nero. Antiacidi e farmaci che bloccano la produzione di acido gastrico non sono trattamento adeguato per ulcere gastriche causate da H. pylori. Questi trattamenti prevengono l'acido gastrico dal danneggiare il rivestimento dello stomaco, ma hai bisogno di antibiotici per uccidere H. pylori. Se hai sintomi di un'ulcera gastrica, parla con il tuo medico e assicurati di essere testato per la presenza di H. pylori.
Il cancro allo stomaco è abbastanza raro e di solito colpisce persone over 70. Fattori di rischio includono fumo, storia familiare di cancro allo stomaco, dieta alta in cibi grassi, affumicati o salati, e storia di ulcere gastriche. Sfortunatamente, il cancro allo stomaco non mostra sintomi chiari. Puoi sperimentare nausea, sensazioni di pienezza o gonfiore, o disagio allo stomaco - tutti i quali possono anche essere sintomi di ulcere o indigestione. Se sei preoccupato, parla con il tuo medico sui tuoi fattori di rischio per il cancro allo stomaco e se hai bisogno di essere testato.
Mangia una dieta bassa in grassi e alta in frutta e verdura fresche e cereali integrali per supportare la salute dello stomaco e digestiva. Evita l'alcol, che può irritare il rivestimento dello stomaco e causare infiammazione, o gastrite. Le compresse di liquirizia possono aiutare a lenire e proteggere il rivestimento mucoso dello stomaco. Masticare 1 o 2 compresse contenenti 380 mg di liquirizia quando sperimenti disagio allo stomaco. L'acido glicirrizinico è un componente nella liquirizia che può aumentare la pressione sanguigna, quindi assicurati di usare solo integratori etichettati come "liquirizia deglicirrizinizzata". Non prendere rimedi erboristici o da banco senza prima discuterne con il tuo fornitore di assistenza sanitaria.
Salute dell'apparato digerente