L'esofago di Barrett è un disturbo digestivo che colpisce l'1,6-6,8% della popolazione, principalmente uomini caucasici. Le cellule del tessuto che riveste l'esofago cambiano assumendo aspetto simile al tessuto intestinale. Sintomi: dolore toracico, difficoltà a deglutire, tosse secca, bruciore frequente. Rischio leggermente superiore di adenocarcinoma esofageo. Prevenire l'esofago di Barrett trattando tempestivamente la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), collegata a maggior incidenza. Eliminare cibi piccanti potrebbe non aiutare.
Cibi Piccanti ed Esofago di Barrett
Il National Digestive Diseases Information Clearinghouse nota che gli scienziati non sono certi delle cause dell'esofago di Barrett. Tuttavia, 5-10% di chi ha GERD da anni sviluppa esofago di Barrett. Non tutti i pazienti hanno bruciore o reflusso (MayoClinic.com). Alcuni provano dolore alla gola dopo molti cibi piccanti, ma non ci sono prove che i cibi piccanti causino direttamente l'esofago di Barrett.
Cibi Piccanti e GERD
Per alcuni, certe cose (es. cibi piccanti) provocano bruciore o reflusso acido, quando il muscolo tra esofago e stomaco non si chiude completamente, permettendo all'acido di risalire. Se accade regolarmente >2 volte/settimana, potrebbe essere GERD. Come l'esofago di Barrett, il GERD non ha una causa unica; fattori di rischio: fumo, obesità, diabete, asma, disturbi medici (sindrome di Zollinger-Ellison, sclerodermia).
Opinione Esperta
Ai pazienti con GERD si dice spesso di evitare alcol, cioccolato, cibi piccanti per controllare sintomi e ridurre rischio complicanze come esofago di Barrett. Tuttavia, una revisione pubblicata su "Archives of Internal Medicine" 2006 suggerisce che queste restrizioni dietetiche potrebbero non essere utili per controllare GERD o prevenire esofago di Barrett. Lo studio, guidato dalla gastroenterologa Stanford Dr. Lauren Gerson, ha esaminato >2000 studi su GERD (1975-2004). Gerson e colleghi hanno riferito che nessun cambiamento dietetico - inclusa eliminazione cibi piccanti - si è dimostrato costantemente efficace per trattare o prevenire GERD.
Raccomandazioni
Lo studio di Gerson ha però identificato due fattori che riducono sintomi GERD e rischio esofago di Barrett: perdere peso e dormire con la testata del letto rialzata. Gerson al "Stanford Report" ha detto che invece di dire ai pazienti di smettere di mangiare cert cibi che potrebbero causare bruciore/reflusso, consiglia di tenere traccia di cosa mangiano e se certi alimenti scatenano sintomi. Se lo fanno, eliminare solo quello. Una dieta ricca di frutta e verdura può anche aiutare a evitare GERD ed esofago di Barrett.