Salute e malattia
La Mayo Clinic definisce la nevralgia post-erpetica come condizione cutanea da moderatamente a severamente dolorosa causata da infezione virale da herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio), dallo stesso virus della varicella. Può essere presente durante l'infezione e persistere anni dopo la guarigione.
Dopo varicella, il virus rimane dormiente. Può riattivarsi come herpes zoster: il virus risale lungo i nervi alla cute, formando rash e vescicole a grappolo.
Le terminazioni nervose, irritate e infiammate dal virus, causano dolore spesso insopportabile. Può insorgere contestualmente allo zoster e durare per tutta la malattia, o persistere a lungo (anni) dopo la guarigione.
Dolore: da sordo pulsante a fitta acuta, spesso bruciore. Altri sintomi: prurito, ipoestesia, iperestesia tattile e termica, cefalea.
Gestione del dolore: farmaci (antidepressivi, anticonvulsivanti, corticosteroidi, analgesici) o neurostimolazione. Se farmaci inefficaci: elettrodi cutanei o impiantati per impulsi elettrici sporadici sulla zona o midollo.
Chiunque con herpes zoster può svilupparla, ma è più frequente in certi gruppi. Mayo Clinic: 50% degli over 60 sviluppa nevralgia post-erpetica dopo zoster.
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