Comprendere l'Apoptosi: Morte Cellulare Programmata e Inibizione

L'apoptosi è un processo biologico noto anche come "morte cellulare programmata" o PCD. Vari eventi biochimici possono innescare cambiamenti nelle cellule, causandone la morte o inibendola. Tra 50 e 70 miliardi delle vostre cellule muoiono ogni giorno a causa dell'apoptosi.

Apoptosi e Necrosi

A differenza della necrosi — una forma traumatica di morte cellulare risultante da infezione o lesione — l'apoptosi avviene quando le cellule sono stressate o danneggiate oltre ogni riparazione, secondo un articolo del National Institute of Health (NIH) sull'apoptosi. Di solito è un processo naturale, noto come omeostasi.

Omeostasi

In tutti gli organismi adulti, deve esserci omeostasi — nota anche come omeodinamica — una quantità relativamente costante di cellule i cui numeri sono controllati tramite PCD e divisione cellulare, secondo l'articolo NIH. Prima di decidere di inibire l'apoptosi, l'omeostasi deve essere considerata.

Controllo dell'Apoptosi

Segnali cellulari, sia intracellulari (all'interno della cellula) che extracellulari (all'esterno), controllano l'apoptosi, secondo un articolo di Nature Cell Biology, "Calcium Orchestrates Apoptosis". I segnali extracellulari possono includere tossine, ormoni, "recettori della morte" noti come citochine, fattori di crescita considerati "insufficienti" e afflusso di calcio.

Coordinazione del Calcio nell'Apoptosi

Secondo l'articolo di Nature Cell Biology, l'apoptosi può essere coordinata o persino inibita quando i canali della membrana plasmatica subiscono un afflusso di calcio. Ciò indica il potenziale del calcio di operare come coordinatore di un processo che potrebbe sia guidare che inibire l'apoptosi.

Stress e Apoptosi

I fattori di stress possono agire in due modi sull'apoptosi — possono sia innescarla che inibirla, secondo un articolo di Nature Cell Biology intitolato "Formation of Stress Granules Inhibits Apoptosis".

Fattori di Stress di Tipo I

I fattori di stress di tipo I, inclusi shock termico e ipossia, possono indurre la formazione di un meccanismo di difesa noto come granuli di stress citoplasmatici (CSG), che possono aiutare a inibire l'apoptosi, secondo l'articolo di Nature Cell Biology.