Salute e malattia
La fibromialgia (FM) è una condizione medica caratterizzata da dolore cronico diffuso, affaticamento invalidante e punti sensibili nei tessuti molli e nelle articolazioni. La scienza medica non è stata in grado di determinare la causa esatta della fibromialgia, sebbene gli studi abbiano indicato che tende a presentarsi in famiglia. Sebbene sia donne che uomini di tutte le età possano soffrire di fibromialgia, la condizione è più comune nelle donne tra i 30 e i 50 anni. Scopri di più sui metodi diagnostici e sui sintomi comuni della fibromialgia.
Non ci sono test semplici disponibili che confermino o escludano la fibromialgia come causa sottostante dei sintomi. Diagnosticare la fibromialgia può essere difficile poiché i sintomi variano ampiamente da giorno a giorno e da una persona all'altra. I medici si basano tipicamente sui rapporti dei pazienti sui sintomi e su un esame dei punti sensibili stabilito dall'American College of Rheumatology (ACR). Una diagnosi di fibromialgia richiede sensibilità in un minimo di 11 dei 18 punti sensibili e dolore diffuso che è durato per almeno 3 mesi ed è localizzato in tutti e quattro i quadranti del corpo.
Il sintomo primario della fibromialgia è un dolore duraturo e profondo. Anche se il dolore FM è comunemente localizzato nella schiena, spalle e collo, può migrare in tutte le altre parti del corpo. Il dolore da fibromialgia è stato descritto come lancinante, pugnalante, pulsante, bruciante, roso e doloroso. Alcuni pazienti FM si sentono come se stessero prendendo l'influenza; altri si sentono come se fossero stati investiti da un autobus. Il dolore tende a essere peggiore al mattino e può essere aggravato da tempo freddo o umido, ansia e stress, eccessiva attività fisica, mancanza di sonno ristoratore e inattività fisica.
Chi soffre di fibromialgia è sensibile in aree specifiche del corpo note come punti sensibili. Questi punti sono molto sensibili quando toccati, ma non mostrano mai segni di gonfiore, rossore o calore. Questi punti sensibili si trovano nelle articolazioni, muscoli, tendini e altri tessuti fibrosi, e sono sparsi su schiena, collo, braccia, torace, gabbia toracica, natiche, gomiti, ginocchia e fianchi (vedi Risorse per la tabella dei punti sensibili). I punti sensibili sono molto piccoli, circa le dimensioni di una moneta da 10 centesimi. La causa di questi punti sensibili è sconosciuta.
L'affaticamento è un altro sintomo comune nei pazienti con fibromialgia. Il livello di affaticamento varia da lieve a invalidante, e molti malati di fibromialgia sono costretti a lasciare il lavoro, abbandonare la scuola e smettere di socializzare perché sono così esausti. Alcuni studi medici hanno determinato che molti pazienti FM hanno un disturbo del sonno che li impedisce di ottenere il sonno profondo e ristoratore necessario per la guarigione di muscoli e tessuti molli. Questa mancanza di sonno ristoratore causa rigidità e dolori.
Ci sono una serie di altri sintomi comuni ai malati di FM. La maggioranza dei pazienti si lamenta di "nebbia cerebrale", o una confusione mentale che influisce sulla concentrazione e sulla memoria a breve termine. Molti malati sono sensibili a luci intense e suoni forti. La maggior parte dei pazienti FM ha condizioni mediche sovrapposte, come sindrome dell'intestino irritabile (IBS), cefalee croniche, sensibilità chimiche e cutanee, vertigini e artrite. Depressione e ansia sono anche sintomi comuni a causa dello stress causato dalla lotta costante con il dolore cronico, l'affaticamento e la nebbia mentale.
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