Salute e malattia
Diversi disturbi colpiscono la cistifellea e interferiscono con il normale drenaggio della bile nella parte superiore dell'intestino tenue. La malattia della cistifellea con calcoli è il disturbo più comune. Non tutte le infezioni della cistifellea sono legate ai calcoli, ma oltre il 90% dei pazienti con infezione ha anche calcoli.
La colecistite è un'infezione acuta della cistifellea. Causa dolore, tenerezza e addome superiore destro rigido. Nausea e vomito sono sintomi normali di un'infezione acuta.
I calcoli biliari si formano nella cistifellea e possono bloccare il flusso della bile. Molte persone con calcoli non sanno di averli perché asintomatici. Sono detti "calcoli silenti" e non richiedono trattamento.
I calcoli danno segni quando iniziano complicazioni. Il sintomo più comune è dolore, che compare rapidamente e svanisce. Questi episodi sono chiamati "attacchi". Il dolore è spesso scatenato da pasti ricchi di fritti o grassi. Gli attacchi possono essere frequenti o passare anni tra uno e l'altro. Il dolore è excruciante, localizzato in alto a destra. Può irradiarsi alla schiena tra le scapole o sotto la spalla destra (dolore riferito). Può durare alcune ore.
Altri sintomi: gas, indigestione, pirosi, eruttazioni, gonfiore, coliche. Nausea, vomito e febbre sono comuni.
In una piccola percentuale, l'ittero si verifica con malattia della cistifellea. La pelle e le sclere diventano gialle. Normalmente presente quando c'è ostruzione del dotto biliare comune. L'ittero è solitamente seguito da prurito cutaneo.
Quando si hanno problemi alla cistifellea, le urine diventano scure e le feci grigie o color argilla.
L'ostruzione del flusso biliare può interferire con le vitamine liposolubili (A, D, E, K). L'individuo può sperimentare sintomi da bassi livelli di queste vitamine nel sangue.
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