Salute e malattia
Il rotavirus è un virus che infetta l'intestino dei bambini causando diarrea. È la causa più comune di diarrea infantile nel mondo. Provoca malattia grave, con molti ricoveri per disidratazione. La maggior parte dei bambini contrae il rotavirus prima dei 5 anni.
Inizia con febbre alta, nausea e vomito. Seguono crampi addominali e diarrea. Gli episodi di diarrea acquosa possono essere frequenti o pochi al giorno.
È la complicanza maggiore. Segni: sete intensa, letargia, cute secca, occhi infossati, bocca asciutta, scarso turgore cutaneo, incapacità di urinare. La disidratazione severa può portare alla morte. Tutti i casi vanno valutati e trattati da professionisti sanitari.
Più comune in primavera e inverno, altamente contagioso. Si trasmette per mani non lavate dopo uso del bagno o cambio pannolino. Il virus si diffonde prima della comparsa dei sintomi e dopo l'inizio.
Esiste un vaccino. Secondo l'American Academy of Pediatrics, va somministrato con i vaccini di routine. Dosi orali multiple prima degli 8 mesi. Il virus sopravvive su superfici dure per giorni; il lavaggio delle mani prima di mangiare aiuta a prevenire la diffusione.
Diagnosi: esame microscopico di campione fecale. Trattamento: gestione dei sintomi. Incoraggiare l'assunzione di liquidi per prevenire disidratazione. Alcuni bambini necessitano ricovero per fluidi endovenosi se l'assunzione orale è inadeguata. Essendo virale, gli antibiotici non accelerano la guarigione.
Offrire liquidi frequentemente. Evitare succhi di frutta (possono aumentare la diarrea). Se disidratazione lieve, soluzione reidratante (es. Pedialyte) a piccoli intervalli. Se vomito non severo, piccoli pasti. Il virus deve uscire dall'organismo: non usare antidiarroici.
Il decorso tipico dura da 3 a 9 giorni e si risolve spontaneamente.
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