Salute e malattia
La lingua nera (black hairy tongue) è rara in persone sane, non è cancerosa e si cura facilmente pulendo o raschiando regolarmente la lingua durante l'igiene orale.
La lingua è un muscolo con centinaia di piccole protuberanze chiamate papille, sede delle gemme gustative. Le papille crescono costantemente e perdono le cellule vecchie.
Talvolta le papille non eliminano le cellule vecchie, si allungano e assumono aspetto "peloso". Detriti e batteri rimangono intrappolati e proliferano, dando alla lingua un aspetto nerastro.
Non sono cause dirette, ma aumentano la probabilità: fumo, assunzione di antibiotici (che alterano la flora orale), chemioterapia e/o radioterapia testa-collo, diabete non controllato o altre malattie sistemiche.
Scarsa igiene orale aumenta il rischio, specialmente se presenti altri fattori di rischio.
La lingua nera si cura facilmente con uno spazzolino dotato di pulisci-lingua. Nei casi gravi serve un nettalingua. La condizione scompare solitamente in un paio di settimane, insieme all'alitosi che l'accompagna.
Condizioni mediche