Salute e malattia
La condizione cronica di fibrosi da radiazioni si sviluppa dopo radioterapia per cancro, a volte mesi o anni dopo il trattamento. Aree tipiche esposte: parete toracica, seno, collo, bacino, arti.
La fibrosi indotta da radiazioni causa cambiamenti nei tessuti sottocutanei, creando tensione che resulta in limitazione del movimento, gonfiore e debolezza.
Tipicamente, la fibrosi inizia nei pazienti circa 12-18 mesi dopo la radioterapia, e la cicatrizzazione profonda dei tessuti è progressiva.
Gli effetti collaterali estremi della radioterapia, in particolare la fibrosi, limitano la quantità di radiazioni che i medici useranno per combattere il cancro. Ricercatori lavorano su farmaci che invertano o controllino la fibrosi, permettendo trattamenti radianti più forti e tassi di guarigione più alti.
Il cancro al polmone ha alta percentuale di fibrosi da radioterapia, colpendo circa metà dei pazienti. Nel 2007, uno studio della NYU Medical Center pubblicato trovò che un farmaco, anticorpo monoclonale farmaceutico, prevenne l'insorgenza di fibrosi post-radioterapia.
Un altro studio, Università di Rochester e National Cancer Institute, mostrò che l'85% dei pazienti ebbe miglioramenti con pentossifillina. Sembra che il farmaco funzioni ammorbidendo i globuli rossi, migliorando il flusso sanguigno all'area cicatrizzata e riducendo l'infiammazione dell'area di fibrosi da radiazioni.
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