Salute e malattia
Come parte degli esami fisici, i medici spesso ordinano esami del sangue che misurano vari livelli chimici. Questa "chimica del sangue" include spesso un pannello lipidico che misura i livelli di colesterolo (sia lipoproteine ad alta densità [HDL] che a bassa densità [LDL]). Una terza misurazione lipidica è il livello dei trigliceridi.
I trigliceridi sono una forma di grasso. Provengono largamente dal cibo, ma sono anche prodotti dal corpo dai carboidrati. I trigliceridi sono usati dal corpo per produrre energia.
Sono state stabilite linee guida per i livelli di trigliceridi negli adulti. Un livello normale è inferiore a 150 mg/dl; borderline alto è 150-199 mg/dl; alto è 200-499 mg/dl e molto alto è oltre 500 mg/dl.
Individui con livelli di trigliceridi sopra 200 mg/dl sono a rischio di ictus ischemici, causati da un'arteria bloccata nel cervello. Questo rischio esiste anche se i livelli di colesterolo sono normali. Gli ictus ischemici rappresentano circa l'80% di tutti gli ictus. Un'altra condizione, la pancreatite, può svilupparsi in persone con livelli di trigliceridi molto alti (oltre 500 mg/dl).
Persone con alti trigliceridi spesso hanno diabete o sono a rischio più alto di sviluppare diabete, obesità e malattie cardiache. Gli individui colpiti solitamente consumano un'alta percentuale di calorie da cibi zuccherini e alcol, sebbene l'ereditarietà possa anche giocare un ruolo. Un basso HDL (colesterolo buono) aggrava il rischio.
Esercizio e dieta sana possono aiutare a ridurre i trigliceridi alti. L'esercizio "brucia" i trigliceridi in eccesso, e una dieta povera di grassi e carboidrati è benefica. Farmaci per abbassare i trigliceridi possono anche essere usati.
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