Cortisolo Basso: Cause, Sintomi ed Effetti

Il cortisolo mantiene l'organismo in allerta e risponde allo stress influenzando reazioni in molti organi/sistemi. Cortisolo alto cronico da stress prolungato → ipertensione, aumento peso, invecchiamento precoce. Ma cosa succede se il cortisolo è troppo basso?

Ruolo del Cortisolo e Ghiandole Surrenali

Surrenali (sopra reni) producono: epinefrina, norepinefrina, gonadocorticoidi (estrogeni, androgeni), glucocorticoidi. Cortisolo = glucocorticoide chiave.

• Mantiene pressione arteriosa e funzione cardiovascolare
• Rallenta risposta infiammatoria
• Essenziale per metabolismo equilibrato
• Ruolo primario: energia adeguata per stress emotivo/fisico

Effetti del Cortisolo Basso

• Metabolismo alterato → ipoglicemia, mancanza glicogeno epatico (riserva glucosio rapida)
• Pressione arteriosa ↓ → gittata cardiaca ↓
• Iperpigmentazione: calo cortisolo → ↑ altri ormoni → attivazione melanociti → scurimento cute
• Effetto globale: debolezza, disidratazione, ridotta capacità di affrontare infezioni, traumi, stress. Spesso notato prima durante stress/trauma estremi. Infezioni, chirurgia, perdita sodio (sudorazione eccessiva) → crisi surrenale.

Sintomi

Precoci (aspecifici, confondibili): stanchezza, cefalea, debolezza, vertigini, ipotensione ortostatica (pressione bassa in ortostatismo). Nausea, vomito, diarrea, intolleranza al freddo.

Progressione se non trattata: debolezza muscolare, calo ponderale, disidratazione, ipotensione, irritabilità, depressione.

Crisi surrenale: dolore addome/schiena/gambe, collasso vasi periferici, debolezza estrema.

Cause

• Primarie: atrofia surrenale (tumore, infiammazione con morte cellulare, risposta autoimmune).
• Farmaci che bloccano sintesi cortisolo.
• Malattie che compromettono produzione surrenale: sindrome da deficit poliglandolare, Morbo di Addison (raro disordine endocrino).

Trattamento

Esami ematici per cortisolo e ormoni che ne stimolano rilascio (ACTH). Terapia: sostituzione cortisolo (idrocortisone o prednisone) + correzione squilibri sodio/potassio (influenzati dal cortisolo). Screening per altre condizioni che impattano produzione cortisolo; se trovate, vanno trattate.