Salute e malattia
Il fegato sano si rigenera. La cirrosi è una malattia cronica: inizia con infiammazione; se non trattata, forma tessuto cicatriziale che sostituisce quello sano, causando disfunzione epatica. Il tessuto cicatriziale non svolge le funzioni del tessuto sano: minore capacità di controllare infezioni, filtrare tossine/batteri, processare farmaci/nutrienti, produrre proteine della coagulazione. Anche la produzione di bile (necessaria per assorbire vitamine liposolubili e metabolizzare grassi) ne risente.
Man mano che la cirrosi avanza: prurito, perdita di peso, vasi sanguigni a ragno sulla cute, dita a "bacchetta da tamburo", piccoli noduli giallastri, ittero (cute/occhi gialli). Altri: nausea/vomito, cambiamenti d'appetito, affaticamento, debolezza. Molti asintomatici nelle fasi iniziali.
Malassorbimento di grassi/vitamine → dimagramento. Atrofia muscolare, eritema palmare, ingrossamento ghiandole salivari. Negli uomini: atrofia testicolare, riduzione peli ascellari, ginecomastia. Contrattura di Dupuytren (ritrazione tendini mano → dita piegate). Sintomi interni: neuropatie, splenomegalia, ascite, variazioni dimensioni fegato.
Carenza vitamina D → osteoporosi. Varici esofagee/gastriche/rettali (vene tortuose) che se sanguinano causano ematemesi. Insufficienza renale e deterioramento cognitivo nello stadio terminale.
Obesità, alcol eccessivo, epatite C/B/D, steatosi epatica, malattie che danneggiano i dotti biliari. Se hai fattori di rischio, controlli regolari: intercettare la malattia epatica early è l'unico modo per evitare danni permanenti.
Condizioni mediche