Salute e malattia
Secondo la Society of Interventional Radiology, un terzo delle donne soffre di dolore pelvico cronico in qualche momento della loro vita, e la sindrome da congestione pelvica è la causa unica di dolore pelvico cronico nel 30% di tutti i pazienti. La sindrome da congestione pelvica è più comune tra le donne, ma molti casi in pazienti maschi sono stati anche documentati.
La sindrome da congestione venosa pelvica, più comunemente nota come sindrome da congestione pelvica (PCS), è una condizione che causa dolore pelvico cronico quando vene varicose si sviluppano vicino ai nervi maggiori nel bacino. Le vene varicose sono vene che sono state ingrossate, gonfie e spesso attorcigliate da eccesso di sangue che si accumula e stirando le loro pareti. Solitamente si sviluppano nelle gambe e possono essere estremamente dolorose, specialmente quando le persone stanno in piedi o camminano. Le vene varicose nelle gambe o altrove nella regione pelvica che interferiscono con la funzione dei nervi vicini e causano dolore pelvico cronico sono la patologia principale per la sindrome da congestione venosa pelvica.
Le cause esatte della sindrome da congestione venosa pelvica rimangono sconosciute, ma è più comune in donne tra 20 e 45 anni che sono state incinte almeno una volta, e specialmente in donne che hanno avuto gravidanze multiple. Donne con sindrome dell'ovaio policistico e squilibri ormonali sono anche a maggior rischio per sviluppare la sindrome da congestione pelvica.
Il sintomo più frequente della sindrome da congestione pelvica è dolore sordo, doloroso o pressione, solitamente concentrato intorno alla parte bassa della schiena e addome. Altri sintomi comuni includono perdite vaginali anomale o sanguinamento, vene varicose prominenti nella regione pelvica, dolore aumentato durante i rapporti sessuali, gonfiore vaginale e sensazioni di depressione e malessere generali. I sintomi peggiorano durante le mestruazioni e la gravidanza, e mentre chi soffre sta in piedi per lunghi periodi o quando sono stanchi, specialmente a fine giornata. Molte donne possono anche notare un improvviso aumento di peso simile a quello sperimentato durante la gravidanza.
Ecografie pelviche o transvaginali possono essere usate per escludere altre condizioni con sintomi simili, ma non sono solitamente abbastanza dettagliate per esaminare completamente le vene pelviche che potrebbero causare la sindrome da congestione pelvica. Risonanze magnetiche mirate con attenzione sono il metodo meno invasivo, e sono molto più efficaci delle ecografie per identificare nervi problematici, ma non sono ancora accurate al 100%. Venografie pelviche e TAC sono gli strumenti diagnostici più efficaci per la sindrome da congestione pelvica, ma entrambi comportano maggiori rischi. Le venografie pelviche richiedono l'iniezione di mezzo di contrasto IV negli organi addominali inferiori, e violente reazioni allergiche al colorante sono comuni e potenzialmente fatali. Le TAC comportano maggiore esposizione a radiazioni e non sono sicure per donne in gravidanza.
Il trattamento della sindrome da congestione pelvica può essere molto difficile a causa della sua manifestazione imprevedibile da paziente a paziente, ma diverse opzioni sono disponibili. Secondo la Society of Interventional Radiology, l'embolizzazione è il trattamento non chirurgico più efficace disponibile, ed è "eseguita con successo nel 95-100% dei casi." Viene eseguita inserendo un catetere nella vena femorale e usando un farmaco sclerosante per restringere i vasi sanguigni e chiudere la vena, alleviando pressione dolorosa e gonfiore.
Analgesici comuni (antidolorifici), farmaci per terapia ormonale e antidolorifici narcotici da prescrizione possono fornire un certo sollievo, ma la maggior parte dei farmaci si sono rivelati inefficaci nel trattare completamente i sintomi della sindrome da congestione pelvica in molti pazienti. Gli antidepressivi sono spesso usati come alternativa, per le loro potenti proprietà di sollievo dal dolore neuropatico e per aiutare a gestire l'ansia e la depressione frequentemente associate a disturbi cronici del dolore nervoso.
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