Salute e malattia
Una vampata di calore è come investire frontalmente un getto d'aria rovente da una fornace. Si sente soprattutto a testa e collo, ma può estendersi a tutto il corpo. Secondo la Dr.ssa Melissa Conrad Stoppler (Edmedicinenet.com), dura da 30 secondi a pochi minuti, con sudorazione o vampata. La causa non è del tutto chiara, ma si ritiene dipenda da fluttuazioni biochimiche e ormonali per il calo degli estrogeni.
Sudorazione notturna (night sweats) spesso accompagna le vampate. Avviene durante il sonno: sudorazione profusa, indumenti bagnati. Poi brividi per l'umidità. Le night sweats sono vampate diurne "più intense". Per escludere cause diverse dalla menopausa, il medico può prescrivere esami.
Iperidrosi idiopatica: sudorazione eccessiva senza causa medica identificabile, causa vampate e sudorazioni notturne profuse.
Malattie/infezioni che causano vampate: endocardite (infiammazione valvole cardiache), tubercolosi (più associata a sudorazione notturna), osteomielite (infiammazione ossea da infezione).
Secondo la Dr.ssa Stoppler, vampate e vampate possono derivare da ipotiroidismo, altre condizioni mediche e i loro farmaci, inclusi tumori e infezioni gravi.
Anche donne giovani, lontane dalla perimenopausa, possono avere vampate prima/durante il ciclo. Non insolito. ~75% delle donne le sperimenta prima o poi.
Peperoncini (capsaicina → stimola terminazioni nervose che dilatano vasi cerebrali, Wdxcyber.com) e alcol. Farmaci: psicoattivi, antidepressivi, ansiolitici possono provocare vampate.
La medicina cerca ancora la causa specifica. Si ipotizza: aumentato flusso sanguigno/calore nell'area cerebrale che regola la temperatura → rilascio chimici che dilatano vasi cutanei per disperdere calore (Wdxcyber.com). Deficit ormone sessuale (es. estrogeni) → minore tolleranza variazioni termiche. Sensori termici iperreattivi → minima variazione calore corporeo o flusso cerebrale → vampata.
Condizioni mediche