Salute e malattia
L'arteriosclerosi degli arti è una malattia vascolare che causa restringimento e indurimento delle arterie. Si sviluppa quando colesterolo, grassi e altre sostanze si accumulano nelle pareti arteriose. Quando formano depositi di calcio, possono bloccare le arterie. Gambe e piedi sono spesso i primi a subirne gli effetti. Numerosi test aiutano a diagnosticarla.
Comune in uomini >50 anni. Rischio più alto con: storia personale/familiare di fumo, diabete, ipertensione, cardiopatie o ictus.
Solitamente asintomatica finché un'arteria non è talmente ostruita da non fornire sangue sufficiente a organi/tessuti. Se un trombo blocca completamente il flusso: rischio infarto o ictus.
Il medico esamina e con lo stetoscopio può rilevare un soffio (rumore sibilante) sull'arteria. Possibile calo pressione nell'arto colpito e polso debole/assente a piedi/gambe.
Esami del sangue: colesterolo e glicemia alti. Il medico può richiedere ulteriori test per confermare.
L'ABI confronta pressione alla caviglia e al braccio: discrepanza = malattia vascolare periferica indicativa di arteriosclerosi.
Angiografia: iniezione di mezzo di contrasto nelle arterie prima della radiografia. Il contrasto evidenzia restringimenti e occlusioni.
Ecografia Doppler: registra pressione in vari punti lungo l'arto per valutare entità ostruzioni e flusso.
TC (tomografia computerizzata) e MRA (angiografia a risonanza magnetica) rilevano indurimento/restringimento grandi arterie, aneurismi, depositi di calcio.
Primo passo: dieta sana, peso normale, esercizio regolare.
In aggiunta: farmaci ipocolesterolemizzanti (statine, fibrati) e/o anticoagulanti (eparina, warfarin) per fluidificare il sangue e prevenire trombi.
Farmaci per ipertensione (beta-bloccanti, ACE-inibitori, bloccanti canali calcio) rallentano la progressione dell'arteriosclerosi.
Condizioni mediche