Sollievo dal dolore ATM: cause e trattamenti

I disturbi dell'ATM (articolazione temporomandibolare) si caratterizzano per dolore e possibile malfunzionamento dell'articolazione della mandibola. Possono colpire una o entrambe le articolazioni e interferire con respirazione, parola, deglutizione, masticazione, alimentazione ed espressioni facciali. Tre categorie principali: dolore miofasciale (più comune, dolore muscolare mandibolare), derangement interno dell'articolazione, artrite.

Identificare la causa sottostante

Il trattamento dipende dalla causa. Spesso: problemi alla cartilagine articolare, muscoli circostanti, legamenti vicini, nervi, denti.

Altri fattori: postura scorretta (sforza muscoli facciali), stress, sonno insufficiente, dieta povera. La causa esatta non sempre si identifica; ma quando si trova, trattare il problema di base allevia la condizione.

Opzioni di trattamento generali

Primo passo: terapie semplici. Medico/dentista può inviare a fisioterapista per esercizi specifici: massaggio, stretching, rilassamento muscoli mandibolari.

Evitare azioni che scatenano il dolore: no chewing gum, dieta morbida (yogurt, uova, farina d'avena) per riposare i muscoli.

Impacchi freddi o caldo umido sul viso: riducono infiammazione interna e rilassano i muscoli.

Tecniche per ridurre lo stress: esercizio regolare, massaggio facciale, yoga, meditazione. Rilassano i muscoli che si stringono involontariamente.

Farmaci: antidolorifici da banco (paracetamolo, ibuprofene, naprossene) buono inizio. Se inefficaci, il medico può prescrivere altro FANS, miorilassante, antidolorifico o antidepressivo. Occasionalmente, iniezione di corticosteroide direttamente nell'articolazione per ridurre infiammazione.

Bite (placche occlusali/splint) dal 1930 per digrignamento/serramento. Molti pazienti li trovano utili; altri li trovano meno efficaci col tempo; alcuni riportano dolore aumentato.

Secondo il Kimble Back & Neck Pain Relief Center, la FDA ha approvato un laser non termico (Micro-Light Cold Laser ML830) per la gestione del dolore ATM. Opzione non invasiva per promuovere guarigione e alleviare dolore.