Disturbi dell'assorbimento del calcio: cause, sintomi e gestione

Fatti chiave

Circa il 99% del calcio corporeo è immagazzinato nelle ossa (Merck), il resto in muscoli e sangue. I disturbi dell'assorbimento del calcio si verificano quando i livelli corporei sono inadeguati.

Le anomalie di calcio, fosforo e magnesio sono comuni e definite collettivamente disturbi del metabolismo minerale (PubMed Central). L'ormone paratiroideo (PTH) e la calcitonina regolano i livelli di calcio in ossa, reni e intestino. Il PTH aumenta o diminuisce per bilanciare il calcio; con la calcitonina favorisce anche l'assorbimento intestinale (Merck).

Tipi di disturbi

• Ipercalcemia: eccessivo assorbimento di calcio
• Ipocalcemia: carenza di calcio
• Iperparatiroidismo: eccessiva produzione di PTH con calcio alto e fosforo basso

Cause

Ipercalcemia

• Iperparatiroidismo
• Eccesso di calcio o vitamina D
• Cancro
• Patologie ossee
• Inattività prolungata

Nel 90% dell'iperparatiroidismo primario la causa è un adenoma benigno di una paratiroide; nel 10% le ghiandole si ipertrofizzano producendo troppo ormone (Merck). Più frequente in donne anziane post-radioterapia al collo; può essere ereditario.

Ipocalcemia

• Basso livello di PTH
• Assenza congenita di paratiroidi
• Carenza di magnesio
• Carenza di vitamina D
• Disfunzione renale
• Apporto dietetico insufficiente di calcio
• Pancreatite
• Alcuni farmaci

Sintomi

Ipercalcemia

Spesso asintomatica. Sintomi iniziali: stipsi, nausea, vomito, dolore addominale, anoressia, poliuria, disidratazione, polidipsia. Forme gravi: confusione, disturbi emotivi, delirio, allucinazioni, coma, morte se non trattata (Merck).

Ipocalcemia

Nel tempo: confusione, perdita di memoria, delirio, depressione, allucinazioni (scompaiono con ripristino del calcio). Livelli molto bassi: formicolio, dolori muscolari, spasmi faringei, rigidità e spasmi muscolari, convulsioni, aritmie cardiache.

Trattamento

• Ipercalcemia: individuare la causa e trattarla. Correzione disidratazione, farmaci, dialisi, diuretici. Forme lievi: aumento apporto liquidi.
• Iperparatiroidismo: trattamento chirurgico, riuscito nel ~90% dei casi (Merck).
• Ipocalcemia sintomatica: calcio endovenoso, integratori di vitamina D, diuretici.