Tendinite Rotulea (Ginocchio del Saltatore): Cause, Sintomi e Trattamenti

La tendinopatia rotulea (comunemente "ginocchio del saltatore") è una condizione degenerativa del tendine rotuleo (che collega rotula a tibia), dovuta a sovraccarico funzionale ripetuto. Colpisce atleti in sport con salti/cambi direzione (pallavolo, basket, calcio, atletica). Dolore anteriore al ginocchio, localizzato al polo inferiore della rotula, insorgente a freddo, che migliora col riscaldamento e peggiora col carico (salti, scendere scale, accovacciarsi).

Trattamento Conservativo (Gold Standard)

Fase Acuta: Protocollo POLICE (evoluzione di RICE)

• Protection (Protezione): Scarico parziale (stampelle se dolore severo), evitare gesti dolorosi.
• Optimal Loading (Carico Ottimale): Mobilizzazione precoce controllata, esercizi isometrici (vedi sotto). Non riposo assoluto prolungato.
• Ice (Ghiaccio): 15-20 min ogni 2-3h, mai diretto su cute.
• Compression: Bendaggio elastico/tubolare per controllo edema.
• Elevation (Elevazione): Arto sollevato > livello cuore.

Riabilitazione Esercizio-Terapeutica (Evidence-Based)

Fase 1 - Isometrici (analgesia, carico tollerabile): Estensione ginocchio isometrica a 60° flessione, 5×45 sec, 3-4 volte/die. Progressione: aumento durata, carico (monopodalico).

Fase 2 - Isotonici lenti (forza, ipertrofia): Squat, leg press, step-down, affondi. Range 0-60° inizialmente. 3-4 serie × 8-12 rip, 3-4 volte/settimana. Tempo sotto tensione 3-0-3.

Fase 3 - Pliometrici/potenza (return to sport): Salti (drop jump, hopping), cambi direzione, sprint. Progressione intensità/volume.

Fase 4 - Sport-specifico: Gestualità tecnica, carico imprevedibile.

Esercizi Chiave per VMO (Vasto Mediale Obliquo)

Mini-squat con palla tra ginocchia, step-down laterale, estensione terminale in catena cinetica chiusa.

Terapie Adiuvanti

• Onde d'urto focali (ESWT): Evidenza moderata per tendinopatia cronica (>3-6 mesi).
• PRP (Plasma Ricco di Piastrine): Evidenza limitata/contrastata, opzione in casi refrattari.
• Fisioterapia strumentale: Laser, tecar, ultrasuoni - ruolo adjuvant.
• Farmaci: FANS topici (gel diclofenac) o per OS brevi cicli. No infiltrazioni corticosteroidi nel tendine (rischio rottura).

Integratori

Collagene idrolizzato + Vit C, peptidi di collagene specifici (Tendoforte®), curcumina, omega-3, vitamina D (se carente). Evidenza emergente, non sostitutivi dell'esercizio.

Chirurgia

Raramente necessaria (<5%). Tenotomia percutanea/artroscopica + debridement + stimolazione midollare (microfratture). Recupero 4-6 mesi.