Salute e malattia
La nostra colonna vertebrale consiste di vertebre ossee con dischi ammortizzanti in mezzo. Questi dischi intervertebrali possono causare dolore se sono danneggiati o scivolano fuori allineamento con la colonna. Possono rigonfiarsi o addirittura erniarsi. Queste condizioni possono essere migliorate con la terapia, ma a volte è necessaria la chirurgia.
Un disco cervicale è parte della colonna cervicale, una delle prime sette vertebre partendo dal collo in giù. Sotto la colonna cervicale ci sono le 12 vertebre toraciche, seguite dalle cinque vertebre lombari e dalle ossa fuse del sacro e del coccige.
La parte interna morbida del disco è chiamata nucleo polposo, ed è circondata da un anello esterno resistente chiamato anello fibroso. I dischi si trovano tra le vertebre come rondelle, separandole mentre permettono loro di muoversi e piegarsi attraverso la flessibilità dei dischi.
Un disco rigonfio è quando il nucleo polposo sporge leggermente nel canale spinale, venendo a contatto con i nervi spinali, il che può causare dolore. L'anello fibroso esterno non è stato rotto. Se il centro del disco sporge così tanto che l'anello si rompe, si chiama disco erniato.
I sintomi di dischi cervicali anomali includono dolore, intorpidimento o formicolio nel collo, spalla o braccio. Può essere unilaterale (un lato) o bilaterale (entrambi i lati). Il sito del dolore può indicare quale disco sta premendo su un nervo.
I dischi cervicali sono solitamente diagnosticati con risonanza magnetica (MRI). Le opzioni di trattamento sono riposo, caldo/ghiaccio, farmaci (FANS, miorilassanti o oppioidi) o chirurgia. Per la chirurgia della colonna cervicale, l'approccio è solitamente anteriore (dalla parte anteriore del collo) perché i muscoli del collo si separano facilmente e danno un accesso migliore che attraverso la parte posteriore ossea del collo.
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