Salute e malattia
Le sbornie sono state oggetto di studio medico sin dall'antichità, affermano i Dott. Robert Swift e Dena Davidson. Segmenti dell'Antico Testamento, scritti degli antichi geroglifici egiziani raccontano i problemi medici delle sbornie. Lo studioso britannico William Hickey, riferiscono Swift e Davidson, scrisse nel 1768 di essersi svegliato con "mal di testa orribile, dolori violenti in ogni arto, e nausea mortale allo stomaco", dopo una notte di forte bevuta.
La Mayo Clinic identifica medicamente la sbornia come "un gruppo di segni e sintomi spiacevoli che possono svilupparsi dopo aver bevuto troppo alcol". Questi sorgono dopo che i livelli elevati di alcol nel sangue raggiungono lo zero, solitamente la mattina dopo il sonno. Nonostante la medicina sia piena di gergo spesso incomprensibile, esperti come quelli della Mayo Clinic usano ancora il termine "hangover" per definire la condizione nel suo complesso.
I sintomi spiacevoli aumentano in numero e gravità con la quantità di alcol consumata. Sintomi fisici (definiti da Swift e Davidson): mal di testa, fotofobia, dolori muscolari, arrossamento oculare, sete. Sintomi mentali: depressione, irritabilità, problemi d'umore, ansia.
Gli effetti della sbornia si intensificano per vari fattori riconosciuti medicalmente, afferma la Mayo Clinic. Bere a stomaco vuoto fa assorbire più alcol, intensificando i sintomi successivi. Il fumo è legato a sbornie peggiori, così come le bevande alcoliche più scure, che contengono "congeneri" (sostanze che aggiungono sapore e colore). I congeneri peggiorano i sintomi.
La misura preventiva più efficace è non bere o bere con moderazione (due drink o meno a notte). La comunità medica consiglia: evitare di bere durante la sbornia per alleviare i sintomi ("hair of the dog") – peggiora solo le cose, dice la Mayo Clinic. Sonno extra aiuta il recupero, così come bere molta acqua e succhi di frutta per reintegrare i liquidi persi per l'effetto disidratante dell'alcol.
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