Salute e malattia
La malattia polmonare MAC (Mycobacterium avium complex) è stata identificata alla fine del XIX secolo e colpisce ancora oggi molte persone over 50. Spesso interessa chi soffre di AIDS o ha un sistema immunitario compromesso. Tuttavia, la malattia polmonare MAC non è contagiosa: si diffonde attraverso germi che entrano nelle vie bronchiali.
Il MAC è un batterio chiamato Mycobacterium avium intracellulare, un microrganismo simile a quello che causa la tubercolosi. La differenza fondamentale è che questo organismo non è contagioso e vive nell'ambiente. Questo germe causa due diversi tipi di malattie polmonari: la malattia nodulare e la malattia cavitaria del lobo superiore. La malattia nodulare si manifesta con noduli multipli nei polmoni, mentre la forma cavitaria colpisce le cavità delle parti superiori del polmone e imita la tubercolosi.
Le opzioni terapeutiche prevedono un regime a quattro farmaci:
Nei casi gravi, possono essere somministrati farmaci aggiuntivi per via intramuscolare o endovenosa per risultati più rapidi. Il trattamento standard dura solitamente 15-18 mesi, poiché è difficile far penetrare i farmaci nei polmoni per eliminare il germe.
Se il primo regime fallisce, si passa a una seconda linea che include: amicacina per nebulizzatore, ciprofloxacina, meflochina, clofazimina, etionamide e cicloserina. Per la tossicità degli ultimi due, solo un professionista sanitario con vasta esperienza in MAC dovrebbe prescriverli.
Secondo aids.org, circa il 50% delle persone con AIDS svilupperà la malattia polmonare MAC. Chi ha un conteggio CD4 inferiore a 50 è più suscettibile.
Condizioni mediche