Salute e malattia
La sindrome dell'ovaio policistico, o PCOS, è una condizione in cui le ovaie di una donna si riempiono di piccole cisti piene di liquido. La causa della PCOS rimane sconosciuta, ma le donne che ne soffrono hanno alti livelli di ormoni chiamati androgeni. I ricercatori credono anche che possa esserci un legame genetico perché le donne con PCOS hanno più probabilità di avere una sorella o madre che ha anche la condizione. Secondo il Dipartimento della Salute e Servizi Umani USA, fino a 5 milioni di donne possono avere la PCOS. I sintomi tipicamente iniziano a svilupparsi dopo che una giovane donna ha la sua prima mestruazione.
Il segno più comune di PCOS è l'irregolarità mestruale, secondo la Mayo Clinic. Le anomalie possono includere mestruazioni mancate o irregolari, cicli più lunghi del normale, sanguinamento mestruale abbondante e scarso. Le donne con PCOS possono avere 8 o meno mestruazioni all'anno, e in alcuni casi possono passare 4 mesi o più senza mestruazioni.
La PCOS può anche causare una condizione chiamata "irsutismo", che è una crescita anomala di peli su certe parti del corpo, secondo il Dipartimento della Salute USA. L'irsutismo causa più spesso crescita anomala e aumentata di peli su viso, schiena, petto, stomaco, dita dei piedi e pollici. Le donne con PCOS possono anche sperimentare calvizie a pattern maschile e diradamento dei capelli.
Le donne con sindrome dell'ovaio policistico spesso hanno difficoltà a rimanere incinte a causa dei loro schemi di ovulazione infrequenti e irregolari. In effetti, la PCOS è la principale causa di infertilità nelle donne, secondo il Dipartimento della Salute USA.
Alcune donne con PCOS possono sperimentare aumento di peso come sintomo. In particolare, è comune che le donne con la condizione aumentino di peso attorno a vita e addome, secondo il Dipartimento della Salute USA. Inoltre, circa la metà delle donne con PCOS sono obese, secondo la Mayo Clinic.
Un altro segno di PCOS è macchie cutanee scure e scolorite, spesso su cosce, seni, braccia e collo. La pelle è spesso più spessa del normale e marrone o nera. Questo tipo di scolorimento è anche spesso un segno di diabete di tipo 2 e resistenza all'insulina, più comuni nelle donne con PCOS, secondo la Mayo Clinic.
Alcune donne con PCOS sviluppano anche acrochordoni (skin tags), comunemente su collo e ascelle. Altri cambiamenti cutanei includono acne, forfora e pelle grassa.
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