Salute e malattia
Secondo MedicineNet, la diarrea è presente quando una persona sperimenta frequenti movimenti intestinali o feci molli. Gli individui differiscono su cosa sia "normale" per entrambe le variabili, quindi il criterio importante è che la frequenza o la mollezza sia superiore al solito. Entrambi i sintomi possono indicare diarrea, ma spesso si verificano insieme.
Oltre alla diarrea, i sintomi accompagnatori includono crampi allo stomaco, vomito e nausea. Le infezioni virali che causano diarrea sono contagiose e possono causare epidemie passando da persona a persona. Questo tipo di diarrea dura tipicamente da 2 a 3 giorni e, sebbene scomoda, generalmente non è pericolosa per la vita.
WebMD segnala che cibo o acqua contaminati possono causare diarrea. "Intossicazione alimentare" è un termine comune per questa condizione. Generalmente dura circa 24 ore. L'insorgenza può essere piuttosto immediata dopo aver mangiato se le tossine sono nel cibo prima del consumo. A volte, il corpo produce le tossine dopo il consumo. In quel caso, i sintomi potrebbero non essere evidenti fino a 7-15 ore dopo. Il cibo incontrato viaggiando in paesi caldi e con scarsa igiene può contenere E. coli che causa diarrea, la famigerata "Vendetta di Montezuma".
La diarrea è un effetto collaterale di molti farmaci, quindi se la diarrea inizia poco dopo l'inizio di un nuovo farmaco, quello è probabilmente la causa. Antiacidi e farmaci con magnesio sono i peggiori colpevoli, ma sono solo due in cima a una lunga lista. Se la diarrea si sviluppa da un nuovo farmaco, è saggio consultare immediatamente un medico.
Il National Digestive Diseases Information Clearinghouse (NDDIC) nota che alcune persone hanno intolleranze alimentari che risultano in diarrea. Dolcificanti artificiali e lattosio sono problematici per molti.
La maggior parte dei casi di diarrea si risolve da sola in pochi giorni. Vari farmaci da banco possono trattare i sintomi. WebMD raccomanda di bere molti liquidi, l'equivalente di almeno 6 bicchieri pieni al giorno. La raccomandazione è bere piccole quantità frequentemente piuttosto che grandi quantità a intervalli distanziati. NDDIC raccomanda di evitare caffeina, latticini e cibi grassi che aggravano la diarrea. NDDIC raccomanda di consumare brodo, che contiene elettroliti. Se la diarrea persiste può essere seria e pericolosa per la vita. Il vero pericolo, specialmente per i molto giovani e molto anziani, è la disidratazione. La diarrea persistente richiede una visita medica.
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