Salute e malattia
Secondo la Mayo Clinic, le emorroidi sono talmente comuni che "a 50 anni, circa la metà degli adulti ha dovuto affrontare prurito, disagio e sanguinamento che segnalano la presenza di emorroidi". Purtroppo, possono coinvolgere sia lo sfintere anale interno che esterno, e sono imbarazzanti quanto fastidiose. Esistono modi per trattarle e prevenirle.
Lo sfintere interno regola la frequenza delle evacuazioni. Come la cervice in gravidanza si dilata per il parto, lo sfintere interno si dilata per l'evacuazione. Se non si dilata, non c'è stimolo alla spinta. Le emorroidi iniziano internamente. Emorroidi di I e II grado sono interne. I grado: lieve rigonfiamento della mucosa del canale anale, che feci dure possono far sanguinare. Secondo Robert Holt, l'emorroide interna di I grado potrebbe non essere sentita dal paziente, ma rilevabile all'esame. II grado: "piccola porzione di mucosa... e cuscinetto... [sporge] all'ano durante l'evacuazione" (Holt). La sporgenza rientra nel canale anale terminata l'evacuazione.
L'emorroide, iniziata internamente, diventa esterna al III grado. III grado: come II grado, ma invece di rientrare nel canale anale dopo l'evacuazione, rimane protrusa, fuori dall'orifizio anale. Va delicatamente reinserita con le dita perché, esterna, dà sensazione dolorosa sorda. IV grado (stadio finale): emorroide esternamente protrusa che non può essere reinserita nel canale anale. Secondo Holt, "rigonfiamento permanente", può indurre il paziente a evitare l'evacuazione per evitare il dolore da sforzo. L'emorroide di IV grado può richiedere cure d'urgenza se non trattata. Un'emorroide esterna può anche esistere sotto la cute perianale.
I grado: sanguinamento indolore durante evacuazione (acqua del water o carta), tipicamente non mescolato alle feci. II-IV grado: prurito anale continuo, dolore sordo allo sfintere, gonfiore esterno all'orifizio anale, incontinenza fecale, nodulo sensibile vicino all'ano, protrusione emorroidaria. Un'emorroide esterna può formare un coagulo (trombosi) causando infiammazione e dolore severo.
Modifiche dello stile di vita sono i trattamenti più prescritti. Creme e supposte da banco aiutano nella maggior parte dei casi, ma cose semplici come: bagni caldi (più volte al giorno), mantenere la zona molto pulita, salviette umidificate dopo evacuazione invece di carta secca, impacchi di ghiaccio sul gonfiore riducono/eliminano l'emorroida. Trattamenti più intensivi: incisione emorroidi esterne, legatura con elastici (interrompere circolazione), iniezione sclerosante (ridurre emorroide), coagulazione (laser, calore, infrarossi per ridurla). Non sono chirurgia; la chirurgia segue a trattamenti falliti o emorroidi molto grandi.
Secondo la Mayo Clinic: "Il modo migliore per prevenire le emorroidi è mantenere le feci morbide, così passano facilmente." Dieta ricca di fibre (frutta, verdura, cereali integrali) è misura preventiva proattiva. Bere 6+ bicchieri d'acqua (o liquidi non alcolici) al giorno aiuta feci morbide. L'esercizio riduce la pressione venosa, come evitare di stare seduti/in piedi a lungo. Rimandare l'evacuazione oltre lo stimolo indurisce le feci, più difficili da espellere e causa emorroidi. Durante l'evacuazione, non sforzarsi (o trattenere il respiro) spingendo.
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