Salute e malattia
Il singhiozzo (singulto) è uno spasmo involontario e casuale del diaframma, che causa la chiusura delle corde vocali (Healthline, WebMD). Può essere irritante e imbarazzante ma dura solitamente da pochi minuti a pochi giorni. Raramente, settimane o anni. Il singhiozzo prolungato oltre poche ore è considerato grave. Può anche essere sintomo di qualcosa di serio.
La causa effettiva del singhiozzo grave è sconosciuta. Medici e scienziati hanno ipotizzato, ma nulla è certo. Secondo Emedicine, "Ippocrate e Celso associavano il singhiozzo a infiammazione epatica e altre condizioni. Galeno credeva fosse dovuto a emozioni violente che eccitano lo stomaco. La scienza moderna ha teorie: distensione gastrica da cibo/alcol, cambiamenti di temperatura gastrica/ambientale, uso eccessivo alcol/tabacco, stress/eccitazione. Più spesso il singhiozzo è casuale e la causa ignota. Se grave e persistente, può essere sintomo di condizione seria.
Secondo WebMD, il singhiozzo può essere sintomo di pleurite (infiammazione di tessuto polmonare e toracico, la pleura). Cause: infezioni respiratorie basse, aria da perforazione polmonare, trauma toracico, coste rotte, tubercolosi, tumore pleurico, altre infezioni. La pleurite dura al massimo un paio di settimane. Sintomi oltre al singhiozzo: dolore toracico e difficoltà respiratorie.
Secondo WebMD, il singhiozzo può essere sintomo di pancreatite (infiammazione del pancreas). Cause: consumo eccessivo di alcol, calcoli biliari, disordini metabolici, chirurgia, effetti collaterali di farmaci. Condizione seria che richiede diagnosi, consulto e trattamento medico. Altri sintomi: dolore addominale alto e dorsale, addome gonfio e dolente, nausea, vomito, febbre, tachicardia.
Condizioni serie ma comuni come polmonite ed epatite possono causare singhiozzo. Tumori epatici o cerebrali anche. Secondo Emedicine, rari casi di singhiozzo grave con causa ignota hanno portato a morte.
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