Perdita di Memoria a Breve Termine: Cause e Quando Chiedere Aiuto
lieve perdita di memoria a breve termine graduale può far parte dell'invecchiamento normale. Può anche derivare da intossicazione/abuso alcol/droghe. Cause più preoccupanti: esordio demenza, emorragia intracranica, trauma cranico, tumore cerebrale. Segnali: ripete storie già raccontate, rifà le stesse domande, non ricorda eventi della giornata.
Test Cognitivi Semplici (Screening, Non Diagnostici)
Test 1: Richiamo a 3 Elementi (3-Item Recall)
- Dichiara 3 parole non correlate all'esaminato (es. mela, palla, tavolo).
- Verifica registrazione: fallo ripetere subito. Avvisa che gliele richiederai tra pochi minuti.
- Attendi 5 minuti (distrailo con altra conversazione → evita rehearsal).
- Chiedi di richiamare i 3 elementi. Normali: richiamano ≥2/3; il 3° spesso torna con un cue.
Test 2: Richiamo Spaziale a 3 Elementi (3-Item Location Recall)
- Nascondi 3 monetine nella stanza. Mostra dove le nascondi.
- Verifica registrazione: fallo indicare i nascondigli. Avvisa che richiamerai le posizioni tra pochi minuti.
- Attendi 5 minuti (distrazione).
- Chiedi di ricordare le 3 posizioni. Normali: ≥2/3; il 3° con cue.
Interpretazione
Questi sono screening cognitivi brevi, non test diagnostici. Performance sotto la norma → approfondimento neuropsicologico completo (MMSE, MoCA, test memoria verbale/visiva, funzioni esecutive) + esami ematici (B12, folati, TSH, glucosio, elettroliti) + neuroimaging (TC/RM) se indicato.
Cause Principali di Memoria Breve Compromessa
- Invecchiamento normale (lieve, lento)
- MCI (Mild Cognitive Impairment) → rischio progressione demenza
- Demenza: Alzheimer (più comune), vascolare, Lewy body, frontotemporale
- Cause reversibili: depressione (pseudodemenza), ipotiroidismo, carenza B12/folati, idrocefalo a pressione normale, effetti farmaci (benzodiazepine, anticolinergici, oppioidi), apnee notturne, alcol
- Acute: trauma cranico, ictus, emorragia subdurale, encefalite
Se tu o un familiare notate declino memoria: medico di base → eventuale neurologo/geriatra/centro memoria. Diagnosi precoce = accesso a terapie, supporto, pianificazione.