Morbo di Addison: Sintomi, Diagnosi e Test Conferma

Sopra ogni rene si trovano le ghiandole surrenali. Secernono ormoni che regolano zuccheri, sodio, potassio, risposta allo stress e immunitaria. Il morbo di Addison (insufficienza surrenalica primaria) insorge quando le surrenali si danneggiano per infezioni, cancro, tubercolosi, malattie autoimmuni. Se il medico lo sospetta, servono test per confermare.

Percorso Diagnostico Standard

1. Prelievo ematico basale. Dosaggio: sodio, potassio, cortisolo, ACTH (ormone adrenocorticotropo). L'ACTH stimola il cortisolo. Valori alterati suggeriscono insufficienza surrenalica (Mayo Clinic).

2. Test di stimolazione con ACTH sintetico (Synacthen test). Iniezione di ACTH sintetico; misurazione cortisolo a 30 e 60 min. Se surrenali danneggiate, il cortisolo non sale o sale poco (National Endocrine and Metabolic Diseases Information Service). Gold standard diagnostico.

3. Test da ipoglicemia insulinica (se si sospetta causa ipofisaria). Iniezione di insulina + prelievi seriali. Senza Addison: glicemia scende, cortisolo sale. Con Addison: cortisolo non risponde (Mayo Clinic).

4. TAC addominale delle surrenali. Rileva anomalie: distruzione tessutale, iperplasia, masse. Nella maggior parte dei casi, l'Addison è causato da distruzione autoimmune della corteccia surrenalica (strato esterno).

Quadro Clinico Tipico

• Affaticamento cronico, debolezza muscolare
• Ipotensione ortostatica, ipoglicemia
• Iperpigmentazione cutanea (pieghi, cicatrici, gengive) - solo in Addison primario (ACTH alto)
• Nausea, vomito, dolore addominale, voglia di sale

Terapia: sostituzione ormonale vita natural durante (idrocortisone + fludrocortisone). Portare sempre tesserino identificativo e kit emergenza (idrocortisone EV).