Disturbi Epatopancreatici: Cause, Sintomi, Diagnosi e Trattamento
Epidemiologia e Funzione Epatica
Secondo l'American Liver Foundation, oltre 25 milioni di americani soffrono di malattie epatiche, delle vie biliari o della cistifellea. Il fegato, l'organo più grande del corpo, svolge oltre 500 funzioni essenziali. Alcuni disturbi sono ereditari, altri derivano da stili di vita. La disfunzione epatica richiede diagnosi medica, cure e follow-up dettagliato.
Tipologie Principali
- Malattia epatica cronica (cirrosi): Deterioramento lento nel lungo periodo. 12ª causa di morte negli adulti USA (NIDDK).
- Malattia epatica alcolica: Consumo eccessivo di alcol che sovraccarica il fegato. Accumulo di grasso (steatosi) e infiammazione.
- Tumori/cancro: Adenoma epatocellulare, epatoma, emangioma.
Sintomi Chiave
- Ittero: Ingiallimento cute e sclere.
- Colestasi: Flusso biliare bloccato → feci chiare, urine scure, brividi, cistifellea ingrossata.
- Epatomegalia: Fegato ingrossato.
- Ascite: Liquido in addome + ipertensione portale.
- Encefalopatia epatica: Deterioramento cognitivo per tossine nel sangue.
Diagnosi
- Biopsia epatica: Campione tissutale al microscopio.
- Imaging non invasivo: Radiografia, ecografia (flusso ematico).
- CPRE (Colangiopancreatografia Retrograda Endoscopica): Endoscopio + colorante per visualizzare organi via radiografia.
Test di Gravità
- 5'-nucleotidasi: Elevata in patologia epatica.
- Gamma-GT: Funzionalità epatica e assorbimento alcol.
- Tempo di protrombina (PT/INR): Coagulazione - richiede proteine epatiche. Alterazione = segnale precoce.
Significato Clinico
Il fegato regola: scorie e flusso ematico (tutto il sangue da intestino/stomaco passa dal fegato), proteine plasmatiche, immunità, conversione glucosio→glicerolo, clearance farmaci, elaborazione emoglobina per ferro.
Trattamento
- Cirrosi: Danno irreversibile. Integratori, vitamine, eventuale trapianto.
- Epatopatia alcolica: Se si smette di bere, il fegato può auto-ripararsi notevolmente.