Acclimatazione all'Altitudine: Cambiamenti Fisiologici e Sicurezza

Quando ci si sposta a quote diverse, l'organismo deve acclimatarsi. Gli adattamenti avvengono sia salendo che scendendo, ma il passaggio da quote basse ad alte può provocare effetti fisiologici negativi fino a malattie gravi. L'organismo si adatta meglio con alcune precauzioni.

Cambiamenti Fisiologici

• Salendo, la pressione parziale dell'ossigeno diminuisce. Ciò causa respirazione più rapida, aumento della pressione polmonare per maggior flusso ematico, incremento dei globuli rossi e rilascio di più ossigeno da parte dell'emoglobina. Alcuni cambiamenti sono immediati: diminuisce il volume sistolico e aumenta la frequenza cardiaca. Altri richiedono settimane o mesi, come la maggiore produzione di emoglobina. Secondo Sports Fitness Advisor, la resistenza in quota non uguaglierà mai quella al livello del mare.

Sintomi Fisici

• Con l'aumentare della quota possono comparire: cefalea, affaticamento, difficoltà cognitive, insonnia, visione offuscata, calo dell'appetito, vertigini, nausea e malessere generale. I sintomi peggiorano a fine giornata e alla sera. Scendendo da quote alte, i sintomi sono rari; alcuni possono avere cefalea finché non si adattano.

Prevenzione del Mal di Montagna

• Salire lentamente con soste frequenti. Mantenersi ben idratati e monitorare segni di disidratazione. Evitare caffeina, nicotina, alcol o diuretici che causano perdita di liquidi. Consumare molti carboidrati complessi (pane integrale, barrette energetiche, frutta). Essere pronti a ridiscendere se i sintomi peggiorano. Salire in quota di giorno e ridiscendere per dormire è consigliato.

Precauzioni

• Viaggiando in auto o aereo verso quote alte, portare farmaci per i sintomi del mal di montagna: acetazolamide e desametasone (quest'ultimo su prescrizione). Ricordare che trattano i sintomi, ma solo la riduzione della quota cura il mal di montagna. Programmare tappe di non più di qualche migliaio di piedi al giorno, pernottare e salire ulteriormente il giorno dopo.