L'ipotalamo: il termostato maestro del tuo corpo

L'ipotalamo, un piccolo nucleo diencefalico, agisce come termostato del corpo — integrando segnali termici e orchestrando risposte omeostatiche per mantenere stabile la temperatura centrale.

Circuiti termoregolatori

1. Rilevamento temperatura

• Termorecettori periferici: Cute (freddo/caldo), midollo spinale, visceri.
• Termorecettori centrali: Area preottica (POA) e ipotalamo anteriore (AHA) monitorano temperatura sangue direttamente.

2. Integrazione centrale

La POA/AHA confrontano temperatura attuale con un set point (~37°C). La deviazione trigger risposte effettori.

3. Risposte effettori

Stimolo	Risposte dispersione calore (Ipertermia)	Risposte guadagno calore (Ipotermia)
Meccanismo	Sudorazione, vasodilatazione cutanea, ↑ respirazione	Vasocostrizione cutanea, brividi, piloerezione
Comportamentale	Cercare ombra, togliere vestiti	Cercare calore, rannicchiarsi, aggiungere vestiti

4. Integrazione autonoma ed endocrina

• Deflusso simpatico media risposte vasomotorie e sudomotorie.
• Tiroxina (via asse TRH-TSH) modula tasso metabolico basale e produzione calore.

La febbre alza il set point verso l'alto via prostaglandina E₂ (PGE₂) nella POA — un innalzamento regolato, non un fallimento termoregolazione.