Sicurezza all'aperto con caldo estremo: come proteggersi sopra i 38°C

L'estate porta con sé una vasta gamma di attività all'aperto per il divertimento di tutti. Tuttavia, le alte temperature sono un fattore da considerare attentamente quando si pianificano le attività estive. Man mano che il mercurio sale, l'elenco delle attività adatte si accorcia. Temperature tra i 27 e i 32°C (80-90°F) sono ancora confortevoli, ma quando il termometro supera i 38°C (100°F), il tempo trascorso all'esterno può diventare pericoloso. Usate il buon senso quando vi dedicate ad attività fisiche.

Fattori che influenzano la percezione del caldo

Per determinare se è sicuro stare all'aperto, bisogna considerare fattori oltre alla temperatura. Il termometro da solo non dice come ci si sente realmente fuori. Potrebbero esserci 38°C, ma se giocate sull'asfalto sotto il sole diretto, la temperatura percepita sarà molto più alta. L'umidità contribuisce all'indice di calore. Anche il tipo di attività e il livello di sforzo vanno considerati. Inoltre, età, stato di salute generale e livello di forma fisica di ogni individuo influiscono su quanto calore il corpo può tollerare. Gli avvisi locali vanno ascoltati, specialmente se gli esperti sconsigliano l'eccessiva attività fisica in certi giorni.

Il ruolo dell'idratazione

Mantenersi idratati è importante in ogni momento, ma diventa cruciale se si stressa il corpo in un clima caldo. Per sudare e mantenere le normali funzioni corporee, l'organismo deve avere sufficienti liquidi. Portate con voi dell'acqua quando uscite e bevete frequentemente a piccoli sorsi. Non aspettate di avere sete. Le bevande sportive, spesso formulate per reintegrare gli elettroliti persi con il sudore, sono appropriate per attività più intense.

Riconoscere le emergenze da calore

Se iniziate a sentire debolezza, stanchezza, vertigini, mal di testa o eruzioni cutanee, questi sono tutti segni di esaurimento da calore. Spostatevi immediatamente in un'area ombreggiata e più fresca. Bevete acqua a piccoli sorsi, togliete gli indumenti in eccesso ed evitate sforzi. L'esaurimento da calore va trattato come un'emergenza medica. Non è qualcosa da ignorare. Se non curato, può portare al colpo di calore, che può essere fatale.

Il colpo di calore si manifesta con uno stato mentale alterato, dolori al petto e allo stomaco, difficoltà respiratorie e vomito. È possibile anche la perdita di coscienza. La temperatura corporea interna sarà di 40°C (104°F) o superiore, e continuerà a salire nonostante i tentativi di controllarla. Una persona colpita da colpo di calore necessita di immediata assistenza medica.

Cosa evitare

L'uso di stimolanti come energy drink e integratori può rendervi più suscettibili ai problemi legati al calore. Alcol e droghe possono compromettere il giudizio e farvi ignorare i primi segnali d'allarme. Non costringete mai un amico a restare fuori ancora qualche minuto se vuole rientrare. Le persone reagiscono al caldo in modo diverso. Se assumete farmaci per determinate condizioni, siate particolarmente prudenti con sole e calore. Diversi farmaci possono inibire la sudorazione, alterare l'equilibrio idrico dell'organismo e rendere la pelle eccessivamente sensibile alla luce solare.