Cuore e sistema nervoso: controllo autonomo della funzione cardiaca
Il cuore non fa parte del sistema nervoso, ma è riccamente innervato e regolato dal sistema nervoso autonomo (SNA).
Controllo autonomo
- Simpatico (toracolombare): aumenta frequenza cardiaca (cronotropismo positivo), contrattilità (inotropismo), velocità conduzione (dromotropismo) via noradrenalina su recettori β₁-adrenergici. Mediato da nervi acceleratori cardiaci e midollare surrene (adrenalina).
- Parasimpatico (craniosacrale – vago): diminuisce frequenza cardiaca (cronotropismo negativo), rallenta conduzione AV via acetilcolina su recettori muscarinici M₂. Dominante a riposo.
Sistema di conduzione intrinseco
- Nodo SA (pacemaker) → atri → nodo AV → fascio His → rami fascio → fibre Purkinje → ventricoli.
- Input autonomo modula automaticità nodo SA e conduzione nodo AV.
Riflessi e centri superiori
- Baroriflesso (seno carotideo, arco aortico) → rapidi aggiustamenti PA/FC.
- Chemoriflesso (O₂, CO₂, pH).
- Riflessi cardiopolmonari.
- Ipotalamo, insula, cingolo anteriore integrano influenze emotive/comportamentali.
Rilevanza clinica
- Disfunzione autonoma (neuropatia diabetica, POTS, insufficienza autonoma pura) → intolleranza ortostatica, aritmie.
- Cuore denervato (trapianto) si affida a catecolamine circolanti; incompetentia cronotropa.
- Beta-bloccanti, calcio-antagonisti, ivabradina modulano effetti autonomi terapeuticamente.
Il cuore funziona come organo effettore squisitamente sintonizzato dal SNA per soddisfare richieste metaboliche momento per momento.