Dopamina e Serotonina: Neurotrasmettitori Chiave per Umore, Motivazione e Altro
La dopamina (DA) e la serotonina (5-HT) sono neurotrasmettitori monoaminergici con ruoli distinti ma interagenti.
Dopamina: La Molecola del "Vai"
- Vie: Mesolimbica (ricompensa), Mesocorticale (funzioni esecutive), Nigrostriatale (motoria), Tuberoinfundibolare (inibizione prolattina).
- Funzioni Centrali:
- Errore predizione ricompensa (apprendere quali azioni producono ricompensa).
- Motivazione, spinta, comportamento goal-directed ("volere" vs "piacere").
- Controllo motorio (inizio, vigore).
- Memoria di lavoro e attenzione (corteccia prefrontale).
- Disregolazione: Bassa → Parkinson, anedonia, ADHD; Alta/psicotica → schizofrenia, mania, dipendenza.
Serotonina: La Molecola dell'"Equilibrio"
- Origine: nuclei del rafe (tronco encefalico) → proiezioni diffuse in tutto cervello.
- Funzioni Centrali:
- Regolazione umore (ansia, depressione, irritabilità).
- Ciclo sonno-veglia (precursore melatonina).
- Appetito e sazietà (riduce craving carboidrati).
- Motilità GI (95% serotonina corporea nell'intestino).
- Modulazione dolore, termoregolazione, tono cardiovascolare.
- Disregolazione: Bassa → depressione, ansia, DOC, insonnia, emicrania; Sindrome serotoninergica (eccesso) — ipertermia, rigidità, instabilità autonomica.
Interazione
- Sistemi DA e 5-HT si modulano a vicenda (es. recettori 5-HT₂C inibiscono rilascio DA via mesolimbica).
- Molti antidepressivi (SSRI, SNRI) influenzano indirettamente segnalazione dopaminergica.
- Antipsicotici bloccano recettori D2 e 5-HT₂A.
Modulazione Naturale
- Dopamina: Novità, successo, esercizio, cibi ricchi tirosina, sonno adeguato, esposizione luce solare.
- Serotonina: Cibi ricchi triptofano combinati con carboidrati, esercizio aerobico, esposizione luce intensa, pratiche mindfulness, connessione sociale.
Entrambi i neurotrasmettitori sono essenziali; equilibrio e sensibilità recettoriale contano più dei livelli assoluti.