Salute e malattia
Il Dipartimento USA della Salute e Servizi Umani riporta che l'alcol ha un effetto significativo sul cervello, specialmente poiché i bevitori sperimentano difficoltà a camminare, visione offuscata, linguaggio confuso, e memoria compromessa. Non ci vuole molto perché l'alcol inizi a fare effetto, poiché alcuni sentono i sintomi dopo solo uno o due drink.
Il modo in cui il cervello è influenzato dipende da età, sesso e genere dell'individuo. L'alcol può risultare in danno lieve e temporaneo, o diventare grave e permanente.
Le compromissioni della memoria possono iniziare dopo pochi drink, e il grado aumenta con ulteriore consumo. Eventi avvenuti bevendo possono essere dimenticati, chiamato blackout.
La perdita di coordinazione è un effetto su cervello e muscoli, causando linguaggio confuso e difficoltà a camminare in linea retta.
Il grave e talvolta fatale disturbo cerebrale risultante da disfunzione epatica prolungata e danno — come cirrosi epatica — è chiamato encefalopatia epatica. Può essere letale.
In alcuni casi, gli effetti dell'alcol sul cervello risultano in dipendenza, dove il cervello non può funzionare senza alcol.
La ricerca medica mostra che le donne sono più vulnerabili al danno da alcol degli uomini. Donne con problemi di alcol possono sviluppare cirrosi, cardiomiopatia (danno al cuore), e neuropatia periferica (danno nervoso).
Cervello e sistema nervoso