Capire la SLA: Sintomi, Cause e Progressione

La SLA, acronimo di Sclerosi Laterale Amiotrofica, è una condizione invalidante e letale che colpisce lo 0,002% della popolazione. La maggior parte non è ereditaria, sebbene fino al 10% dei casi possa essere genetico, secondo Medline Plus. Non si sa ancora cosa causi le forme non ereditarie.

Esordio Limbico

• La maggior parte dei pazienti inizia con "esordio limbico", che è debolezza e atrofia muscolare in un braccio o gamba. Questa debolezza a braccio o gamba sarà solitamente il primo segno di un problema.

Esordio Bulbare

• Alcuni pazienti iniziano con "esordio bulbare", quando la debolezza muscolare inizia in zona gola. Noteranno prima difficoltà a parlare e perderanno controllo su lingua e muscoli della gola prima di quelli con "esordio limbico", sebbene anche questi ultimi perderanno queste abilità.

Tempistica

• Eventualmente la SLA colpisce tutto il corpo, ma progredisce lentamente. Col tempo, più muscoli saranno colpiti, solitamente uno o pochi alla volta. Ordine e tempistica differiscono per persona.

Effetti

• Il paziente SLA perderà controllo su tutti i muscoli, eccetto sfinteri e oculari. Per ragione sconosciuta, questi muscoli sono risparmiati nella maggior parte dei pazienti.

Significato

• I pazienti che scelgono di gestire medicalmente la SLA avranno eventualmente bisogno di macchine per mangiare, respirare e parlare. Saranno anche in sedia a rotelle o allettati.