Bassi Livelli di Dopamina: Sintomi, Cause e Potenziali Soluzioni

La dopamina è un neurotrasmettitore derivato da un aminoacido noto come tirosina. È essenziale per numerosi sistemi corporei inclusi renale, cardiovascolare, endocrino e sistema nervoso centrale. Un deficit nei livelli adeguati di dopamina può causare complicazioni sia nella funzione motoria che nello stato emotivo. Pertanto, sintomi come drastici sbalzi d'umore, diminuzione della libido, disattenzione e disturbi del sonno sono spesso attribuiti a bassi livelli di dopamina. Malattie come il morbo di Parkinson e il Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività (ADHD) sono anche legate a bassi livelli di dopamina.

Negli Uomini

• Bassi livelli di dopamina negli uomini causano sintomi simili a quelli associati a diminuzione del testosterone. Cambiamenti avvengono su piano fisico e sessuale. Es: bassa dopamina riduce densità ossea, libido, resistenza fisica e massa muscolare. Aumenta anche colesterolo e grasso corporeo.

Nelle Donne

• Bassi livelli di dopamina nelle donne causano sintomi simili a quelli associati a diminuzione degli estrogeni. Es: bassa dopamina generalmente aumenta gli effetti avversi che sorgono durante la menopausa: vampate di calore, sudorazione notturna, disturbi del sonno, sbalzi d'umore.

Diminuzione dell'Eccitazione/Ricompensa

• La dopamina agisce come ormone eccitatorio, giocando un ruolo maggiore nelle sensazioni di piacere, eccitazione e ricompensa. È per questo che bassi livelli diminuiscono spesso la libido. Livelli ridotti ostacolano anche altre attività associate a piacere/eccitazione: funzioni motorie, craving, compulsione, soddisfazione. Contrariamente, un picco di dopamina lascia generalmente l'individuo ansioso o iperattivo.

Morbo di Parkinson

• Forse il sintomo più acuto di bassa dopamina è l'aumentato rischio di Parkinson. Caratterizzato da: difficoltà a camminare, movimenti rigidi, equilibrio compromesso, difficoltà a deglutire/masticare, dolori muscolari. Tipicamente preceduto da tremori/scosse da un lato del corpo (specie mani). Non fatale, ma senza cura e peggiora gradualmente.

ADHD

• Si suggerisce che bassi livelli di dopamina possano essere collegati all'ADHD. È per questo che il Ritalin, che alza i livelli di dopamina nel cervello, è spesso prescritto per bambini con ADHD. Individui con ADHD tipicamente soffrono di iperattività, impulsività o disattenzione, portando a difficoltà in funzionamento accademico, emotivo o sociale. ADHD più comune nei bambini che adulti, maggioranza casi prima dei 7 anni.