Salute e malattia
La meningite è una condizione che colpisce cervello e midollo spinale. Può causare gravi danni e portare alla morte. La condizione può insorgere a qualsiasi età ed è normalmente causata da batteri o virus. Tuttavia, può essere causata anche da farmaci e altre malattie. Il vaccino meningococcico, un vaccino per prevenire la meningite, è disponibile e approvato dalla FDA e ha ridotto drasticamente i casi di meningite.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, ci sono quasi 3.000 casi di meningite ogni anno. Tra il 10 e il 12% di questi casi è fatale. Tra i sopravvissuti, circa il 20% subisce conseguenze a lungo termine, come danni cerebrali, perdita dell'udito o malattia renale.
La mortalità per neonati con meningite arriva fino al 25%.
Ci sono tre tipi di meningite che colpiscono lattanti e bambini più grandi. I tassi di mortalità variano dal 3-5% per Haemophilus influenzae tipo b, dal 5-10% per Neisseria meningitidis, e dal 10-20% per Streptococcus pneumoniae.
Quasi un adulto su quattro con meningite batterica acuta muore ogni anno.
La meningite si diffonde attraverso contatto persona-persona e goccioline aeree da starnuti e tosse. La trasmissione può anche risultare da contatto diretto con una persona infetta, come contatto orale condividendo oggetti come sigarette o bicchieri.
Cervello e sistema nervoso