Salute e malattia
La demenza multi-infartuale (MID) è causata da multipli ictus, o infarti, che interrompono il flusso sanguigno al cervello danneggiando il tessuto cerebrale. Colpisce più maschi che femmine, ha esordio solitamente tra 60 e 75 anni e decorso progressivo discendente (National Institutes of Health).
A seconda dell'area cerebrale colpita, i sintomi includono: confusione, perdita di memoria, smarrimento in luoghi familiari, incontinenza e difficoltà nelle attività quotidiane come transazioni monetarie. La MID può manifestarsi anche con riso o pianto inappropriati, e altri cambiamenti comportamentali e di personalità.
MID e altre forme di demenza come l'Alzheimer condividono sintomi e possono coesistere. La diagnosi certa è spesso difficile. A differenza dell'Alzheimer, che ha insorgenza insidiosa e progressione graduale, la MID ha spesso insorgenza improvvisa e progressione a scalini, con periodi di poca variazione dei sintomi o addirittura miglioramento prima del successivo peggioramento.
Il trattamento si concentra sulla prevenzione di futuri ictus gestendo i fattori di rischio: diabete, ipertensione, colesterolo alto e malattie cardiovascolari. La migliore prevenzione è dieta sana, esercizio, non fumare, alcol con moderazione e peso sano.
Il NIH afferma che, sebbene comune tra i molto anziani, la demenza non è una parte normale dell'invecchiamento. Molte persone raggiungono i 90 e persino i 100 anni senza sintomi di demenza.
Sintomi improvvisi come eloquio confuso, visione offuscata o debolezza da un lato del corpo – anche se temporanei – possono essere causati da interruzioni dell'apporto di sangue nel cervello. Il National Institute of Aging raccomanda cure d'urgenza per questi sintomi perché, se non trattati, possono causare danni irreversibili.
Cervello e sistema nervoso