Salute e malattia
Il reflusso gastroesofageo, noto anche come reflusso gastro o semplicemente reflusso, è una condizione molto comune nei bambini sotto l'anno di vita. I casi gravi, che comportano sintomi più pericolosi del semplice rigurgito, sono rari. Quando un lattante presenta sintomi di reflusso gastroesofageo, il pediatra può raccomandare un trattamento che prevede alcuni cambiamenti dietetici.
Esiste un anello muscolare all'apice dello stomaco che trattiene il cibo e lascia passare il gas per risalire nell'esofago e fuori dalla bocca come un rutto. Quando questo anello muscolare non funziona correttamente, il cibo del bambino, che è latte o formula, fuoriesce anch'esso, risultando in rigurgito, o reflusso gastroesofageo.
Oltre al rigurgito, il reflusso può causare sintomi più gravi, come vomito o sangue nelle feci del bambino. Il bambino può anche avere tosse e perdita di sangue, a causa dell'acido gastrico che risale nell'esofago. Può mangiare poco, o persino rifiutare il cibo, e subire un calo della crescita. Ognuno di questi sintomi può essere causato anche da altre condizioni, quindi è importante far visitare il bambino dal pediatra se ne manifesta qualcuno.
Per la maggior parte dei bambini sani, che non presentano complicazioni associate a grave malattia da reflusso gastroesofageo, i sintomi del reflusso possono essere trattati con una modifica minore della dieta. Aggiungere una piccola quantità di cereali di riso al biberon può addensare il latte o la formula abbastanza da ridurre il reflusso. Inoltre, farlo ruttare frequentemente e tenerlo in posizione eretta dopo i pasti aiuta a dargli il tempo di digerire il cibo, invece di perderlo per reflusso. Somministrare piccole quantità più frequentemente aiuta anche ad alleviare i sintomi.
Bruciore di stomaco e GERD