Salute e malattia
Ernia è il termine medico per la protrusione di un organo o sua parte attraverso la cavità che normalmente lo contiene. L'ernia iatale si verifica quando lo stomaco spinge verso l'alto attraverso il diaframma verso l'esofago. Normalmente il diaframma separa lo stomaco dai polmoni; quando questa situazione è alterata, risultano bruciore lieve-grave, reflusso acido, mal di gola, dolore toracico e difficoltà a respirare e deglutire. Pur scomoda, non è generalmente grave e può essere trattata a casa.
Alcuni nascono con predisposizione all'ernia iatale (aperture esofagee più grandi o debolezza muscolare). Altri la sviluppano per infortuni o pressione costante sull'addome: gravidanza, tosse persistente, vomito severo, sovrappeso. Man mano che l'ernia cresce, l'acido cloridrico dello stomaco è forzato nell'esofago causando bruciore al petto (pirosi). L'accumulo di acido causa rutti, nausea e dolori toracici. Se i sintomi peggiorano chinandosi in avanti, sdraiandosi supini o sollevando pesi, probabilmente hai un'ernia iatale.
Molti iniziano neutralizzando l'acido con antiacidi da banco (Rolaids, Tums). Se inefficaci, prova un bloccante H2 come Pepcid (riduce produzione acido) o un inibitore della pompa protonica come Prilosec OTC (blocca completamente la produzione, dando tempo ai tessuti danneggiati di guarire). Cambiamenti nello stile di vita prevengono recidive: pasti piccoli (mangiare troppo distende lo stomaco spingendo cibo nell'esofago), dimagrire (riduce pressione addominale), restare in piedi almeno 3 ore dopo i pasti (evita sonnellini o letto), tenere la testa sollevata a letto (usa la gravità per tenere il cibo al suo posto).
Se non vedi miglioramenti dopo 6 settimane di auto-cura, prenota una visita medica. Se hai difficoltà a respirare, deglutire o forti dolori toracici, cerca aiuto medico immediato: sono segni di situazione più grave in cui lo stomaco si è distorto, impedendo o bloccando il flusso sanguigno.
Bruciore di stomaco e GERD