Capire l'acido gastrico: composizione e funzione

Chiunque abbia mai avuto un episodio di indigestione o abbia vomitato spiacevolmente può facilmente identificare le condizioni altamente acide dello stomaco. L'acido gastrico è indicato in medicina come acido gastrico, che consiste di acido cloridrico e vari sali.

Acido gastrico

L'acido cloridrico è un acido forte. È formato dalla produzione di ioni cloro (Cl-) e idrogeno (H+) in acqua (H2O). Questo produce una soluzione di ioni idronio (H3O+) e cloro (Cl-). Lo ione idronio ha un eccesso di protoni (H+), il che lo rende altamente reattivo in soluzione. Questa attività permette all'acido gastrico di denaturare (svolgere) proteine e distruggere una serie di legami chimici più deboli.

Produzione

Le cellule nello stomaco che producono acido gastrico sono note come ossintiche, o cellule parietali. Queste cellule secernono acido gastrico nello spazio interno (lume) dello stomaco. La produzione di acido gastrico è fatta da pompe ioniche. Queste pompe producono aumenti localizzati di ioni idrogeno (H+) e cloro (Cl-) nel lume dello stomaco, che in soluzione formano acido cloridrico.

Funzione

L'acido cloridrico dello stomaco può rompere legami chimici deboli che stabilizzano proteine e altre biomolecole. Questa rottura di legami porta alla denaturazione (svolgimento) di molecole complesse, che spesso le inattiva e le lascia aperte a reazioni chimiche ed enzimatiche aggiuntive. L'apertura e la rottura di molecole complesse permette l'assorbimento dei nutrienti nello stomaco e nell'intestino.

Regolazione

L'acido gastrico è ben regolato nella produzione da acetilcolina, gastrina e istamina. Questi stimolatori permettono il controllo a livello neurale, locale (paracrino) e ghiandolare (endocrino), rispettivamente, ma fallimenti nella regolazione possono portare a una varietà di condizioni mediche.

Problemi

Problemi con la sovrapproduzione di acido gastrico includono bruciore di stomaco e reflusso acido. Antiaci (sali basici) sono spesso presi per neutralizzare l'eccesso di acido. Inoltre, inibitori della pompa protonica possono inibire la produzione di acido gastrico. Nella popolazione anziana così come per utilizzatori a lungo termine di antiaci e inibitori della pompa protonica, una mancanza di acido gastrico può essere un problema. La sottoproduzione di acido gastrico può risultare in infezioni ed è associata a polmonite. Può anche portare a fallito assorbimento dei nutrienti nella dieta, risultando infine in carenze di vitamine, minerali o proteine.