Salute e malattia
L'Alzheimer è una forma di demenza che causa un declino costante nei processi cognitivi, comportamentali ed emotivi. Un sistema di stadi è stato sviluppato per definire la sua progressione, ma poiché la durata di ogni stadio varia da persona a persona, gli stadi sono semplicemente linee guida per migliorare la comprensione e facilitare la pianificazione futura.
Non importa quanto duri ogni fase, c'è un pattern comune di sintomi che corrisponde alla progressione del danno nervoso nel cervello. Il National Institute of Aging fornisce un sistema generale in quattro stadi: Precoce, lieve, moderato e severo. Un sistema basato sulla ricerca di Barry Reisberg, M.D., alla New York University — la scala Functional Assessment Staging — suddivide i sintomi in sette stadi più dettagliati.
Lo Stadio 1 è il tempo prima dell'identificazione dell'Alzheimer (AD). Non c'è abbastanza danno cellulare da risultare in sintomi e i problemi non sarebbero identificati durante un esame medico.
Lo Stadio 2 è considerato declino molto lieve. Durante questo stadio i segni ci sono, ma non sono percettibili a un professionista medico e probabilmente non evidenti alla famiglia. Il segno più comune è dimenticanza base — il paziente non ricorda dove ha messo le chiavi o non ricorda parole e nomi che un tempo erano familiari.
Nello Stadio 3, è possibile diagnosticare l'AD in fase iniziale. I segni sono notati da amici e famiglia. Possono anche essere discernuti da professionisti medici durante i test. In questo stadio, la persona con AD lotta con alcuni compiti quotidiani normali. Questo può essere visto come disorganizzazione che non esisteva prima. La perdita di memoria si espande per includere persone e cose amate e valorizzate.
Questo corrisponde a AD lieve o in fase iniziale. A questo punto, le carenze sono ovvie a professionisti medici e famiglia. Un test classico che il paziente fallisce è contare all'indietro da 100 per sette. C'è una notevole perdita di memoria su eventi recenti e un'ovvia incapacità di svolgere compiti complessi che erano naturali, come fare il caffè o la lavatrice. Per compensare, il paziente si ritira da circostanze difficili.
Corrispondente a AD moderato o stadio intermedio, la malattia ora causa più deterioramento di cellule vitali per il controllo del movimento. Serve assistenza con alcune attività. Si vede una significativa perdita di memoria e capacità cognitive. Alcuni segni includono confusione su luogo e tempo, crescente incapacità di fare matematica semplice, e dimenticare informazioni base come il numero di telefono di casa.
Lo Stadio 6 corrisponde a AD moderatamente severo o stadio intermedio. Mentre la memoria continua a declinare, iniziano cambiamenti di personalità, e serve aiuto con molte attività quotidiane. Il paziente ha bisogno di aiuto per vestirsi e per l'igiene. Confusa su dove si trova, può vagare e perdersi perché ha dimenticato nomi e indirizzi. Emerge un difficile cambiamento in personalità e comportamento. Può diventare altamente sospettosa delle persone (inclusi familiari) e delirante. Può avere allucinazioni — vedere o sentire cose che non ci sono. Può arrabbiarsi se le si dice che non c'è nessuno.
Lo Stadio 7 è AD severo o stadio tardivo. È lo stadio finale poiché la degenerazione delle cellule nervose è così severa che il paziente perde la capacità di parlare, muoversi o rispondere all'ambiente. Non può mangiare da solo, è incontinente, e mentre qualche parola può essere coerente, non può parlare. Perde la capacità di stare seduto o camminare senza supporto e alla fine non può deglutire. Verso la fine, sarà confinato a letto.
Morbo di Alzheimer