Salute e malattia
La confusione negli anziani può essere acuta o cronica. Trovare modi per lenire chi la vive è una sfida, a volte straziante. Esistono però opzioni che aiutano l'anziano a preservare il senso di individualità e umanità durante questo processo doloroso.
La confusione si manifesta come un offuscamento del processo cognitivo e una perdita di focalizzazione, che altera la capacità di essere consapevolmente presenti. Una persona confusa non ha necessariamente demenza. La confusione può anche essere indotta da farmaci, e un'infezione urinaria negli anziani può presentarsi con sintomi simili. Esistono tuttavia modi per cercare di calmare l'anziano confuso.
Durante l'invecchiamento naturale, i sistemi fisiologici non rispondono più in modo ottimale. Se ad esempio la funzione renale è ridotta, i farmaci si accumulano nell'organismo, aumentando il rischio di confusione. La perdita di udito e vista contribuisce a isolamento, confusione e frustrazione, sia per i caregiver che per il paziente. Se l'anziano è stato a lungo confinato in casa e isolato, potrebbe essere arrabbiato o avere difficoltà a comunicare.
Introdurre dolcemente una routine aiuta a ridurre il senso di disorientamento. Usare toni di voce gentili e abbracci rassicuranti rafferma il conforto del contatto umano. Non pretendere multitasking. Mansioni e decisioni semplici alleviano l'ansia. Se deve andare a una visita medica, spiegalo con parole semplici: "Andiamo dal dottore e poi torniamo a casa".
Un aspetto fondamentale della confusione è il bisogno di conforto. La musica può essere quel balsamo. Ascoltare la musica preferita permette all'anziano di tornare a un tempo in cui le cose avevano senso. Potresti sorprenderla a cantare, senza saltare una nota o una parola. È anche importante assicurarsi che l'attività sia adatta alle sue capacità.
È vitale che le attività non generino senso di fallimento o frustrazione.
Arti e mestieri riattivano il tatto e si adattano a ogni livello di abilità. Usare l'argilla o manipolare tessuti migliora la coordinazione motoria. Impastare il pane ravviva il senso di condivisione e il ricordo di cucinare per la famiglia. A volte anche solo piegare la biancheria dà conforto.
Se può partecipare ai pasti, affidale un compito preciso come sparecchiare o apparecchiare. La gioia di una passeggiata insieme è un momento prezioso per parlare, ascoltare gli uccelli o semplicemente sentire il vento. Se era una giardiniera, avere qualche vaso da curare le dà un senso di realizzazione e la gioia di sentirsi viva.
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