Ipertensione: etimologia, categorie pressione arteriosa e rischi per la salute

Etimologia

Ipertensione deriva dal greco: hyper (sopra, eccessivo) + tensio (tensione, pressione). Letteralmente: "pressione eccessiva" — riferendosi a pressione arteriosa cronicamente elevata.

Categorie pressione arteriosa (ACC/AHA 2017)

• Normale: <120 / <80 mmHg
• Elevata: 120–129 / <80 mmHg
• Stadio 1 Ipertensione: 130–139 / 80–89 mmHg
• Stadio 2 Ipertensione: ≥140 / ≥90 mmHg

(Nota: linee guida variano leggermente per organizzazione; JNC 8 usa 140/90 come soglia per la maggior parte adulti.)

Rischi per la salute dell'ipertensione sostenuta

La pressione cronicamente alta danneggia il sistema cardiovascolare silenziosamente negli anni:

• Cuore: ipertrofia ventricolare sinistra, scompenso cardiaco, coronaropatia, infarto.
• Cervello: ictus (ischemico ed emorragico), demenza vascolare, declino cognitivo.
• Reni: nefrosclerosi, malattia renale cronica, insufficienza renale.
• Occhi: retinopatia ipertensiva, perdita vista.
• Vasi: accelerazione aterosclerosi, aneurisma aorta, arteriopatia periferica.

Messaggio chiave

L'ipertensione è spesso asintomatica finché non avviene danno d'organo bersaglio. Diagnosi precoce (controlli regolari) e gestione (stile vita + farmaci se necessario) sono cruciali per prevenire queste devastanti complicanze.