Salute e malattia
L'ipertensione, o pressione alta, è una condizione seria spesso chiamata "killer silenzioso" perché frequentemente non presenta sintomi e molte persone non sanno di averla. L'American Heart Association stima che circa un terzo degli americani ne soffra, e un terzo di questi non ne è consapevole. Se non trattata e controllata, può causare infarto, ictus o insufficienza cardiaca e renale. La diagnosi è semplice tramite uno screening della pressione arteriosa. Le opzioni terapeutiche includono farmaci e modifiche dello stile di vita.
Esistono numerosi farmaci per l'ipertensione. Come prima linea, il medico può prescrivere beta-bloccanti, calcio-antagonisti, inibitori della renina, diuretici tiazidici, ACE-inibitori o sartani (bloccanti del recettore dell'angiotensina II). Se non sono efficaci, si valutano alfa-bloccanti, alfa-beta-bloccanti, vasodilatatori o agenti ad azione centrale. Tutti agiscono con meccanismi diversi ma abbassano la pressione. Discutete con il medico tutte le opzioni e la vostra storia clinica per scegliere il farmaco migliore.
Semplici cambiamenti alimentari aiutano ad abbassare la pressione. L'American Heart Association raccomanda la dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension): limitare grassi saturi e totali, privilegiare frutta, verdura, cereali integrali e latticini a basso contenuto di grassi. Ridurre il sodio e aumentare il potassio (papaya, mango, pere, banane, meloni, uvetta, kiwi, arance, succhi di arancia e prugne).
Molte scelte influenzano il rischio di ipertensione. Se sovrappeso, dimagrire aiuta. L'esercizio fisico è importante per tutti: 30-60 minuti al giorno, aumentando gradualmente se sedentari. Fumo e alcol alzano la pressione e vanno evitati da chi ha ipertensione o fattori di rischio.
Ipertensione arteriosa