Salute e malattia
Secondo l'Associazione Nazionale dei Genitori con Figli in Educazione Speciale, i ricercatori stimano che l'1-20% dei bambini soffra di ADHD. Alcuni genitori e medici scelgono la terapia farmacologica, altri no. In ogni caso, praticamente tutti i bambini con ADHD necessitano di un trattamento a casa per gestire la propria condizione.
Secondo il Centro Medico dell'Università del Maryland (UMMC), le ricerche hanno rilevato che il 5-62% dei bambini con ADHD presenta allergie o sensibilità alimentari che causano o peggiorano i sintomi. Molti genitori ottengono buoni risultati mettendo il figlio a una dieta che elimina i principali sospetti: coloranti artificiali, additivi chimici, uova, cioccolato, latte, grano e alimenti contenenti salicilati. Se il cambiamento dietetico funziona, potete reintrodurre un alimento alla volta per identificare le sensibilità specifiche del vostro bambino. L'UMMC precisa che, contrariamente al mito diffuso, lo zucchero non ha effetti sull'ADHD.
Alcune diete per l'ADHD eliminano la caffeina. Marjorie Roth Leon, PhD, della National-Louis University ha scoperto che la caffeina migliora i sintomi in alcuni bambini. Mark Stein, PhD, dell'Ospedale Pediatrico di Washington D.C. avverte che non si conoscono gli effetti a lungo termine, quindi è necessaria cautela.
Sostituite l'abitudine all'attenzione ove possibile. Insegnate l'organizzazione; eliminate il disordine. Un ambiente visivamente semplificato è più facile da mantenere in ordine per un bambino con ADHD, perché riesce a riconoscere cosa è fuori posto. Eliminate regolarmente gli oggetti inutili. Ogni cosa deve avere un posto preciso e va rimessa subito dopo l'uso.
Una routine quotidiana regolare è fondamentale. Aiuta a mantenere la concentrazione e gestire i passaggi tra le attività. Fate delle liste e dei calendari un'abitudine. Quando l'attenzione si distrae a metà di un compito, il bambino può "ritrovare il filo" immediatamente.
Potrebbe impiegare più tempo per imparare le faccende, lasciandole incomplete. Chiedetegli di mostrarvi quanto bene ha svolto un compito invece di chiedere se l'ha fatto. Dategli una lista di controllo degli elementi del compito: una volta che un lavoro completo diventa automatico, sarà meno scoraggiante.
Di fronte a un comportamento problematico, invece di reagire semplicemente, chiedetevi perché non ottenete collaborazione.
È in grado di svolgere il compito? Potrebbe rifiutarsi di riordinare una stanza caotica perché il lavoro sembra impossibile. Se il compito è complesso, aiutategli o sedetevi nella stessa stanza con un libro. Man mano che completa ogni sotto-compito, ditegli cosa fare dopo.
Credere di essere in grado? Potreste dover fornire supporto diretto finché non acquisisce fiducia. Sarà orgoglioso di farcela da solo; la prossima volta potreste non dover nemmeno chiedere.
Se serve motivazione, i bambini con ADHD rispondono meno a ricompense e punizioni, quindi entrambe devono essere concrete e immediate. Siate coerenti. Reagite allo stesso modo ogni volta a un determinato comportamento negativo. Usate le ricompense il più spesso possibile: cogliete l'occasione per "beccarlo" mentre fa qualcosa di buono.
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