Salute e malattia
Il Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività (ADHD) è un disturbo comportamentale frequentemente diagnosticato che può causare molti problemi se non trattato correttamente. Esaminando l'aggressività, una caratteristica spesso associata all'ADHD, sarai in grado di riconoscere cosa sta succedendo al tuo caro e come aiutarlo al meglio a far fronte.
L'ADHD è una condizione comportamentale cronica che influisce sulla capacità di una persona di prestare attenzione, controllare gli impulsi e organizzare pensieri e comportamenti (Nolen-Hoeksema, 2004). Le tre caratteristiche principali dell'ADHD sono disattenzione, iperattività e impulsività.
Il Centro per il Controllo delle Malattie ha stimato nel 2006 che c'erano 4,5 milioni di bambini tra i 5 e i 17 anni diagnosticati con ADHD. Tuttavia, non tutti i bambini con questo disturbo hanno problemi di aggressività.
Tuttavia, il Dr. Russell Barkley, PhD, ricercatore sull'ADHD, ha scoperto che circa il 65% dei bambini con ADHD ha problemi disciplinari, il che significa che l'aggressività può essere una caratteristica prominente di questi problemi legati alla disciplina.
La Mayo Clinic fornisce un elenco di segnali e sintomi relativi all'ADHD nelle sue due forme principali — Tipo Disattento o Tipo Iperattivo/Impulsivo.
Un bambino con ADHD, Tipo Disattento molto probabilmente non avrà problemi di aggressività perché il loro problema principale è la concentrazione, non il controllo degli impulsi.
Per i bambini con il Tipo Iperattivo/Impulsivo, l'aggressività è spesso una reazione impulsiva. Alcuni segnali da tenere d'occhio sono: lasciare frequentemente il proprio posto in classe senza permesso mentre tutti gli altri sono seduti; agitarsi/contorcersi e/o correre e giocare in momenti inappropriati; difficoltà a giocare tranquillamente e/o parlare troppo; difficoltà ad aspettare il proprio turno; e spesso interrompere o intromettersi nelle conversazioni o giochi altrui.
I bambini con ADHD Iperattivo/Impulsivo hanno difficoltà ad aspettare o accettare situazioni che non sono basate sui loro termini o che non soddisfano i loro bisogni immediati. Per questo, è più probabile che diventino irritati o impazienti semplicemente perché non sono cablati con la stessa capacità di controllare gli impulsi dei loro coetanei.
Quando i bambini con questo tipo di ADHD non hanno i loro bisogni soddisfatti immediatamente, reagiscono impulsivamente. Questo spesso implica aggressività verbale o fisica perché questi bambini vedono questo come un modo immediato per ottenere ciò che cercano o di cui hanno bisogno.
Questa aggressività può sembrare insulti, urla, urla, denigrazione, pugni, spinte e calci. La maggior parte di questi comportamenti sono visti in combinazione tra loro.
Ciò che rende l'impulsività nell'ADHD pericolosa è la mancanza di un modo concreto per prevedere se un bambino diventerà verbalmente o fisicamente aggressivo. I migliori strumenti quando si lavora con o si genitorializza un bambino con ADHD sono routine, aspettative chiare e ragionevoli e conseguenze stabilite per comportamenti inaccettabili che vengono continuamente rinforzate.
Per esempio, se genitorializzi un bambino con ADHD che è fisicamente aggressivo quando non gli è permesso lasciare la tavola senza finire il pasto, potrebbe avere senso permettere invece al bambino di alzarsi per 5-10 minuti e camminare con l'aspettativa che non disturberà il resto della famiglia o giocherà o guarderà la TV. Questo soddisfa il bisogno immediato di alzarsi e muoversi ed evita un episodio di comportamento aggressivo.
Stabilire conseguenze per il comportamento aggressivo deve essere fatto in anticipo così che siano prevedibili. I bambini con ADHD non sono in grado di fare il collegamento tra una conseguenza data loro oggi per un comportamento mostrato ieri.
Per esempio, se quel bambino diventa verbalmente aggressivo a tavola e si rifiuta di smettere, una conseguenza immediata può essere che il bambino perde 5 minuti del tempo per i videogiochi che gli è permesso dopo cena. Non cercare di tenere il bambino a tavola come conseguenza invece di permettergli di alzarsi poiché questo aumenterà solo la probabilità di aggressività fisica.
Il trattamento più efficace attualmente disponibile per l'ADHD è la medicina. Ce ne sono diverse sul mercato, tra cui Concerta, Strattera e Vyvanse.
È importante quando si considera la medicina portare tuo figlio da uno psichiatra. Anche se molti medici di base potrebbero essere in grado di prescrivere farmaci per l'ADHD, non sono qualificati per diagnosticare il disturbo e altri problemi di salute mentale che a volte accompagnano l'ADHD.
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