Salute e malattia
Il Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività è una condizione che, nei bambini, è caratterizzata da disattenzione verso i compiti scolastici e altre attività. Il bambino non ascolta quando gli si parla, non porta a termine i compiti scolastici e le faccende, ha difficoltà a concentrarsi e organizzare le attività, perde cose, è facilmente distratto e dimentica, si agita, parla troppo e interrompe gli altri. Inizialmente, il Ritalin era il farmaco più comunemente prescritto per i bambini diagnosticati con ADHD. Negli ultimi anni, più farmaci sono stati approvati per questo scopo, dando a pediatri e genitori una scelta più ampia di trattamenti.
I farmaci più comuni per l'ADHD sono stimolanti come Ritalin e Adderall. Secondo l'American Academy of Pediatrics, almeno l'80% dei bambini a cui vengono somministrati stimolanti risponderà al primo o al secondo stimolante somministrato. Gli stimolanti consistono in varie formulazioni di metilfenidato e anfetamina. Sono disponibili in forme a breve, intermedia e lunga durata d'azione.
Mentre gli stimolanti sembrano un trattamento improbabile per bambini che già appaiono iperstimolati, questi farmaci sembrano avere l'effetto opposto sui pazienti con ADHD. Si ritiene che funzionino aumentando i livelli di dopamina, un neurotrasmettitore legato al movimento e all'attenzione, nel cervello. Gli stimolanti funzionano correggendo la condizione biochimica che interferisce con il controllo degli impulsi, la concentrazione e l'attenzione.
Gli stimolanti a breve e intermedia durata devono essere assunti due o tre volte al giorno. I vecchi farmaci stimolanti a breve e intermedia durata includono Ritalin, Ritalin SR, Methlyn Chewable, Focalin, Dexedrine e Adderall. Ritalin, Adderall e Dexedrine sono disponibili in forma generica che è meno costosa degli altri farmaci stimolanti.
Gli stimolanti a lunga durata possono durare da 8 a 12 ore e sono particolarmente comodi per i bambini che non possono assumere farmaci mentre sono a scuola. I farmaci ADHD a lunga durata includono Vyvanse, Adderall XR, Concerta, Focalin XR, Metadate CD e Ritalin LA.
Adderall XR e Focalin XR sono forme a rilascio prolungato di Adderall e Focalin, rispettivamente, e Concerta è una forma a rilascio sostenuto di Ritalin. Adderall XR e Concerta sono approvati solo per bambini sopra i 6 anni. Ritalin LA è un dosaggio a lunga durata di Ritalin che viene in capsule che possono essere aperte e cosparse sul cibo.
Vyvanse (lisdexamfetamina dimesilato) è un'aggiunta recente alla lista dei farmaci che offrono un controllo costante dei sintomi durante il giorno.
Daytrana è Ritalin sotto forma di cerotto per i bambini a cui non piace, o che non sono in grado di assumere, altre forme di farmaco. Il bambino indossa il cerotto sull'anca per un massimo di nove ore alla volta.
Gli stimolanti possono avere effetti collaterali come insonnia, vertigini, depressione, perdita di appetito, nervosismo e mal di testa e di solito possono essere alleviati regolando il dosaggio, cambiando farmaco o cambiando l'ora del giorno in cui viene somministrato il farmaco.
Se i bambini non rispondono agli stimolanti, un pediatra potrebbe raccomandare antidepressivi come antidepressivi triciclici o bupropione (Wellbutrin).
Strattera (atomoxetina) è un farmaco non stimolante che aumenta il livello della sostanza chimica cerebrale norepinefrina. Dura oltre 24 ore, più a lungo dei farmaci stimolanti a lunga durata. Tuttavia, non è stato dimostrato efficace come i farmaci stimolanti nel trattare l'iperattività associata all'ADHD, e l'etichetta di avvertimento del produttore nota che il farmaco può causare pensieri e azioni suicidi in alcuni bambini e adolescenti.
ADHD